Vatican Le débat sur la santé du pape relancé

Pour la première fois en 23 ans de pontificat, Jean-Paul II n’a pas célébré en personne la messe du dimanche des Rameaux. À l’occasion, un écrivain italien, Vittorio Messori – spécialiste de l’Église catholique –, a relancé hier le débat sur une éventuelle retraite anticipée du pape pour des raisons de santé, soulignant que d’aucuns évoquent, à l’intérieur de l’enclave vaticane, la possibilité d’un retrait volontaire de Jean-Paul II. Le Vatican a toutefois coupé court à toute polémique, écartant un éventuel retrait. Le souverain pontife était apparu affaibli sur la place Saint-Pierre de Rome, et ses médecins se demandent s’il ne sera pas contraint à déléguer la célébration d’autres événements majeurs en cette semaine sainte de Pâques. La santé du pape n’a cessé de se dégrader depuis le début des années 1990, au moment de l’apparition des premiers symptômes de la maladie de Parkinson. Par le passé, lorsque les premières rumeurs sur un éventuel retrait du pape ont commencé à circuler, Jean-Paul II a fait savoir qu’il entendait rester à sa place tant que Dieu le lui permettrait. PAGE 11