Le président de la Fédération française (FFF), Claude Simonet, 71 ans, devrait participer demain et jeudi à Nyon (Suisse) à son dernier comité exécutif de l’Union européenne de football (UEFA). Il passera ensuite la main à son vice-président, Michel Platini, 46 ans, qui, normalement, devrait être élu et lui succéder à partir du 25 avril prochain au Congrès de Stockholm. «Gouverner, c’est aussi prévoir», commente Claude Simonet en couvant de l’œil son poulain dans les couloirs de la Fédération internationale (Fifa) à Zurich. «Quand Michel m’a fait savoir qu’il avait envie d’apporter quelque chose de nouveau dans le foot international, j’ai tout de suite considéré que c’était une opportunité à saisir», explique le successeur de Jean Fournet-Fayard dans les instances européennes. «Son immense carrière comme joueur, sa sagesse aux réunions du conseil fédéral m’ont fait comprendre que c’était le moment de s’effacer», précise encore le président de la FFF, pour qui «le foot français doit occuper une place en bonne position dans les instances de l’UEFA». « Ne pas perdre » «Je suis arrivé à la présidence de la FFF à 64 ans. Pour l’UEFA, en fait, j’ai été approché par les instances européennes qui souhaitaient que les plus grandes fédérations européennes soient représentées par leur président. C’est pour cette raison que j’ai fait acte de candidature et que j’ai été élu en 2000 pour un mandat de quatre ans. Mais le cumul des mandats est délicat à gérer», souligne le président Simonet, qui siège également à la commission d’organisation de la Coupe du monde 2002 de la Fifa. «Et puis, avec le temps, on perd un peu les réalités des problèmes du terrain. C’est très important que l’on apporte du nouveau. En fait, Michel, même s’il occupe et a occupé d’importantes fonctions comme dirigeant, est toujours resté dans l’âme un homme de terrain. Il a toujours eu un jugement juste», ajoute encore le patron du football français en soulignant que «ce choix a été entériné à l’unanimité du conseil fédéral dont les membres m’ont dit que j’avais très bien fait de propulser Michel (Platini) en avant». Claude Simonet se souvient aussi que lorsque Michel Platini «avait des ambitions de présidence à l’UEFA, j’ai souvent été interrogé. Mais avec Lennart Johansson (ndlr : le président suédois de l’UEFA), on s’est arrangé pour que cela se passe bien. Johansson est quelqu’un que l’on respecte et puis, c’est le moment que Michel entre», conclut Claude Simonet qui recommande juste à son poulain «de ne pas perdre».
Le président de la Fédération française (FFF), Claude Simonet, 71 ans, devrait participer demain et jeudi à Nyon (Suisse) à son dernier comité exécutif de l’Union européenne de football (UEFA). Il passera ensuite la main à son vice-président, Michel Platini, 46 ans, qui, normalement, devrait être élu et lui succéder à partir du 25 avril prochain au Congrès de Stockholm. «Gouverner, c’est aussi prévoir», commente Claude Simonet en couvant de l’œil son poulain dans les couloirs de la Fédération internationale (Fifa) à Zurich. «Quand Michel m’a fait savoir qu’il avait envie d’apporter quelque chose de nouveau dans le foot international, j’ai tout de suite considéré que c’était une opportunité à saisir», explique le successeur de Jean Fournet-Fayard dans les instances européennes. «Son immense...
