Entretiens de Jack Straw à Kaboul

Le chef de la diplomatie britannique Jack Straw est arrivé hier à Kaboul et a eu des entretiens avec son homologue afghan le Dr Abdullah Abdullah, a annoncé un porte-parole du ministère afghan des Affaires étrangères, Omar Samad. Au cours de sa brève visite, le secrétaire au Foreign Office devait également rencontrer le chef du gouvernement intérimaire afghan, Hamid Karzaï. Il a aussi visité le quartier général de la Force internationale d’assistance à la sécurité (Isaf), déployée à Kaboul et dans ses environs sous mandat de l’Onu et actuellement commandée par la Grande-Bretagne. Le commandant de la force multinationale, qui devrait atteindre d’ici à la fin de février son effectif prévu de 4 500 soldats, est le général britannique John McColl. L’un des principaux sujets des discussions entre MM. Straw et Abdullah a été le rôle que jouerait la Grande-Bretagne au sein de l’Isaf après la fin de son commandement en avril, a indiqué M. Samad. «L’une des questions principales était le rôle des troupes britanniques dans l’Isaf et ce qui se passera lorsque leur mandat aura expiré en avril», a déclaré le porte-parole. «Ils ont discuté de savoir qui pourrait prendre le commandement de l’Isaf», a-t-il dit. Le gouvernement afghan a réitéré «sa disposition à coopérer avec l’Isaf», a ajouté M. Samad. «Ils ont aussi discuté d’une série de mesures d’aide du gouvernement britannique à l’Afghanistan, y compris des bourses pour permettre à des étudiants d’aller étudier en Grande-Bretagne», a-t-il déclaré. Depuis que les talibans ont quitté Kaboul le 12 novembre, M. Straw est le troisième haut responsable britannique à se rendre dans la capitale afghane. Le Premier ministre Tony Blair est venu en janvier, et le secrétaire à la Défense Geoff Hoon en février. M. Straw a quitté Kaboul en fin de journée. La Grande-Bretagne a proposé d’aider l’Afghanistan à créer une armée nationale professionnelle pour remplacer les «seigneurs de la guerre» qui contrôlent la plus grande partie du pays.