Les finales du simple et du double dames de l’Open de Paris de tennis ont été décapitées dimanche par les forfaits de la Yougoslave Jelena Dokic (n° 4), victime d’une élongation à la cuisse droite, et de la Russe Elena Dementieva, alitée à cause d’une bronchite. «Cette annulation des finales est très préoccupante, car le tournoi est totalement amputé de son spectacle du dimanche. Peut-être serait-il temps que la WTA et l’ITF revoient leurs règlements. Dans le cas d’un finaliste blessé, le demi-finaliste battu devrait être autorisé à disputer à sa place la finale», a réclamé Patrick Proisy, le PDG d’IMG France, organisateur du tournoi, par ailleurs président du club de football de Strasbourg. Jamais un tournoi en salle n’avait vu ses deux finales annulées en même temps. Pour sa première participation à ce tournoi, l’aînée des sœurs Williams, 21 ans, a donc signé la 23e victoire de sa carrière en remportant le simple au stade Pierre-de-Coubertin, sans devoir affronter Dokic en finale. Elle a néanmoins empoché 93 000 dollars et disputé une exhibition de double mixte, avec l’Iranien Mansour Bahrami, contre Amélie Mauresmo et Yannick Noah, vainqueur de Roland-Garros en 1983 et ancien capitaine de l’équipe de France de Coupe Davis. La numéro deux mondiale était toute émue de le rencontrer pour la première fois. Finale avant la lettre «C’était très, très bizarre de remporter un tournoi de cette façon. C’est la première fois que cela m’arrive», a déclaré Venus Williams, qui a fait l’effort de prononcer quelques mots en français. Une sorte de finale avant la lettre avait eu lieu samedi quand, en demi-finale contre Mauresmo (n° 3), tenante du titre, Venus Williams avait été, dans le deuxième set, à deux points de perdre la rencontre avant de s’imposer 4-6, 7-6 (7/3), 7-5. Dans l’autre demi-finale, samedi après-midi, Jelena Dokic avait ressenti une douleur contre l’Américaine Monica Seles, mais l’avait tout de même emporté 6-3, 3-6, 6-4. Cette blessure s’est transformée en élongation à la cuisse droite dans la soirée, lors de la demi-finale du double, perdue par Dokic contre la Française Nathalie Dechy et l’Américaine Meilen Tu. «C’est la première fois que je suis obligée de déclarer forfait à cause d’une blessure. Je suis très déçue, car j’avais très bien joué cette semaine», a déclaré Dokic. Elle a toutefois décidé de partir pour Anvers où elle décidera sur place si elle joue le tournoi. Seule consolation pour celle qui fêtera ses 19 ans le 12 avril prochain : elle va grimper lundi de la 8e à la 6e place mondiale, le meilleur classement de sa carrière. Dans le double, le forfait de Dementieva, qui devait être associée à la Slovaque Janette Husarova, a fait le bonheur de Dechy, 22 ans, et de Tu, 23 ans, qui ont remporté toutes deux leur premier titre.
Les finales du simple et du double dames de l’Open de Paris de tennis ont été décapitées dimanche par les forfaits de la Yougoslave Jelena Dokic (n° 4), victime d’une élongation à la cuisse droite, et de la Russe Elena Dementieva, alitée à cause d’une bronchite. «Cette annulation des finales est très préoccupante, car le tournoi est totalement amputé de son spectacle du dimanche. Peut-être serait-il temps que la WTA et l’ITF revoient leurs règlements. Dans le cas d’un finaliste blessé, le demi-finaliste battu devrait être autorisé à disputer à sa place la finale», a réclamé Patrick Proisy, le PDG d’IMG France, organisateur du tournoi, par ailleurs président du club de football de Strasbourg. Jamais un tournoi en salle n’avait vu ses deux finales annulées en même temps. Pour sa première...
