L’Australie prête à financer le retour des réfugiés afghans

Le gouvernement australien a proposé hier de donner de l’argent aux Afghans dont les demandes d’asile auraient été repoussées pour qu’ils rentrent chez eux alors qu’une révolte agite des camps de rétention de réfugiés en Australie. Le Premier ministre conservateur, John Howard, a fait cette proposition durant une visite officielle à New York au cours de laquelle il s’est entretenu avec le président du gouvernement provisoire afghan Hamid Karzai. Une vingtaine d’églises et d’organisations de défense des droits de l’homme ont par ailleurs adressé une lettre à Mary Robinson, haut commissaire de l’Onu aux droits de l’homme, dans laquelle elles demandent son intervention «dans cette crise humanitaire et sur la violation systématique des droits des réfugiés par le système de détention en Australie». Les signataires vont jusqu’à parler de «camp de concentration» à propos de Woomera, le principal centre de rétention des réfugiés. L’initiative de John Howard intervient après une rébellion des demandeurs d’asile afghans dans le centre de rétention de Woomera, dans l’Australie méridionale, pour dénoncer leur condition de détention et la lenteur des procédures administratives.