Premier League : Leeds-Arsenal interdit aux poètes

Le choc entre Leeds (3e) et Arsenal (4e), demain à Elland Road, lors de la 23e journée du championnat d’Angleterre de football, est le type même de match de football anglais déconseillé aux poètes et autres idéalistes, mais recommandé aux amateurs d’émotions fortes. Combien de cartons jaunes et rouges seront-ils distribués aux protagonistes de ce rendez-vous traditionnellement musclé ? L’une des deux équipes va-t-elle terminer à dix, ou même à neuf ? Les paris sont ouverts, et le petit point séparant les deux clubs ajoute à l’intérêt de cette nouvelle rencontre cruciale... comme chaque semaine en Premier League. Après Arsenal-Liverpool (1-1) la semaine dernière, Thierry Henry tentait de rassurer son monde en évoquant le match de Leeds : «Comme cette saison nous sommes costauds à l’extérieur, on devrait réussir à s’en sortir». La veille, Leeds avait baissé pavillon à Newcastle (3-1), après l’exclusion de Danny Mills. Cette 23e journée commence aujourd’hui par un match du nouveau leader et champion sortant, Manchester United, contre le promu Blackburn (14e) et l’ex-attaquant vedette de MU, Andy Cole. Pendant ce temps, le coleader Newcastle veut améliorer sa différence de buts chez la lanterne rouge, Leicester. Les Reds de Liverpool (5e) ont l’occasion, à Anfield, de prendre leur revanche sur Southampton (15e), dix jours après une défaite honteuse (2-0) à St Mary’s dans un match en retard. Demain, Chelsea (6e) accueille West Ham (11e) pour le énième derby londonien de la saison. Matchs décalés, matchs en retard (Leicester-Arsenal mercredi pour le compte de la 21e journée) et maintenant match avancé : MU-Liverpool mardi, au lieu du 1er avril, lundi de Pâques, dans le cadre de la 33e journée. Le calendrier anglais est de plus en plus difficile à suivre, et l’équité sportive de plus en plus chahutée. Programme Samedi Liverpool-Southampton Manchester United-Blackburn Leicester-Newcastle Tottenham-Everton Middlesbrough-Bolton Sunderland-Fulham Derby-Ipswich. Dimanche Chelsea-West Ham Leeds-Arsenal. Lundi Charlton-Aston Villa.