Liga : le Real Madrid en pays hostile

Le Real Madrid, leader du championnat d’Espagne de football, se déplace à Malaga avec pour mission de conforter son avance face à une équipe essoufflée mais ayant toutes les raisons de ressentir une hargne salvatrice face au club madrilène, aujourd’hui lors de la 21e journée. Avec quatre points d’avance sur l’Athletic Bilbao, et cinq sur un peloton de cinq équipes (Celta Vigo, FC Barcelone, Alavés, Valence et La Corogne), le Real Madrid doit accroître encore un peu plus son avance pour laisser ses nombreux poursuivants s’écharper entre eux. Les hommes de l’entraîneur Vicente del Bosque affrontent une équipe de Malaga furieuse après les quatre matchs de suspension infligés mardi à son milieu de terrain uruguayen Marcelo Romero, coupable d’avoir asséné un coup de coude dans la mâchoire du défenseur de Valence, Roberto Ayala, le 22 décembre. Malaga compte par ailleurs dans ses rangs pas moins de huit anciens Merengues, souvent écartés sans ménagement, parmi lesquels Fernando Sanz, le fils de l’ancien président madrilène Lorenzo Sanz, pour qui tous les déboires que pourrait rencontrer le leader sur le terrain du petit club andalou sonneraient comme une vengeance personnelle. Les autres aspirants à la première place se déplacent pour leur part chez des équipes se traînant dans le bas du tableau : l’Athletic Bilbao défendra bec et ongles sa deuxième place sur le terrain de Majorque (18e), tandis que le Celta Vigo sera à Tenerife (17e), le FC Barcelone chez le Rayo Vallecano (20e) et Alavés à Saint-Sébastien chez la Real Sociedad (19e), pour un derby basque. Le Deportivo La Corogne fera exception en recevant demain Las Palmas (10e). Programme Samedi : Real Sociedad - Alavés Malaga - Real Madrid Dimanche : Majorque - Athletic Bilbao Rayo Vallecano - FC Barcelone Valence - Valladolid FC Séville - Saragosse Espanyol Barcelone - Betis Séville Osasuna - Villareal Tenerife - Celta Vigo Deportivo La Corogne - Las Palmas.