Des terroristes de Singapour visaient des militaires et bateaux US

Un groupe soupçonné de liens avec le réseau terroriste el-Qaëda, dont le démantèlement a été annoncé la semaine dernière à Singapour, préparait des assassinats de militaires américains et des attentats contre des navires de guerre des États-Unis, a affirmé vendredi le ministère singapourien de l’Intérieur. Des détails de leurs projets, y compris une surveillance vidéo de l’une des cibles, ont été découverts après l’arrestation de quinze suspects le mois dernier, a précisé le ministère dans un communiqué, qui révèle l’identité des personnes arrêtées. Treize d’entre elles ont été placées en détention pour deux ans pour atteinte à la sécurité, les deux autres ont été relâchées. Les 13 détenus sont membres du groupe Jemaah Islamiah, un groupe clandestin, et huit d’entre eux ont avoué avoir reçu un entraînement dans des camps d’el-Qaëda, le réseau d’Oussama Ben Laden, en Afghanistan, selon la même source. «L’enquête a permis de découvrir deux plans élaborés de cette cellule», selon le ministère de l’Intérieur. Le premier visait un bus assurant la navette pour des militaires américains entre une gare ferroviaire et un quai du port de Singapour où les bateaux de guerre américains font escale. Des extraits d’une vidéo montrant la gare ont été diffusés à la télévision. La bande a été saisie au domicile d’un des suspects, âgé de 39 ans. Il avait informé les dirigeants d’el-Qaëda du projet lors d’un séjour d’entraînement en Afghanistan entre août 1999 et avril 2000, selon le ministère. «Le projet était apparemment mûr et prêt à être exécuté. Les dirigeants d’el-Qaëda ont manifesté de l’intérêt, mais pour des raisons inconnues ils ne l’ont pas poursuivi», poursuit le communiqué. Le second projet dévoilé «semble un attentat à la bombe contre des bateaux militaires américains dans les eaux du nord-est de Singapour», ajoute le texte. Une carte du ministère de la Défense trouvée en possession du même suspect, Mohammed Khalim ben Jaffar, montre des postes d’observation à Singapour et dans l’État malaisien voisin de Johor. Une «zone de mort» dans le canal entre le quartier de Changi et l’île de Pulau Tekong est aussi indiquée. Le gouvernement de Singapour avait annoncé lundi que l’ambassade des États-Unis dans la ville-État figurait parmi des bâtiments américains que les personnes arrêtées projetaient de faire sauter. «Des bâtiments américains, y compris l’ambassade et des représentations commerciales, étaient les principales cibles visées» par les terroristes présumés, avait dit le ministère de l’Intérieur. Les quinze suspects ont été appréhendées lors d’opérations de police menées entre le 9 et le 24 décembre, en application d’un dispositif antiterrorisme. Des perquisitions effectuées aux domiciles et bureaux des suspects ont permis de saisir de la documentation détaillée sur la fabrication de bombes, des photographies et des séquences vidéo sur des repérages de cibles, de faux passeports, ainsi que du matériel émanant du réseau el-Qaëda.