L’insolite dans le monde

L’année 2001 a connu son lot d’événements insolites, dont voici une petite sélection : ANGLETERRE Un Britannique de 44 ans, amputé des deux bras à la suite d’une grave maladie, a saisi le tribunal de Manchester (Nord-Ouest) pour récupérer son permis de conduire, affirmant qu’il conduisait avec ses pieds depuis 1991 sans le moindre accident. Après son amputation, son permis lui avait été retiré, mais il avait continué à utiliser sa voiture, se servant d’un pied pour appuyer sur l’accélérateur et de l’autre pour tourner le volant. Refusant de repasser dans ces conditions le permis, comme le lui demandaient les juges, il a prévenu qu’il prendrait le volant, chaque fois qu’il en aurait besoin... Un prêtre de 46 ans du nord-ouest de l’Angleterre est entré cette année dans le livre Guinness des records en prononçant le sermon le plus long du monde. Le révérend Chris Sterry, prêtre à Whalley, dans le Lancashire, a commencé son prêche un vendredi à 6h30 du matin pour le finir 28 heures et 45 minutes plus tard, battant du même coup de plus d’une heure le précédent record. L’ecclésiastique, qui n’avait pas de notes, pouvait s’arrêter dix minutes toutes les huit heures. Le laboratoire de biotechnologie britannique, Phytopharm, ne fera certainement pas fortune grâce aux chauves : un banc d’essai de sa nouvelle «crème miracle» a montré que les hommes ayant constaté la meilleure repousse des cheveux utilisaient ... le placebo. L’action Phytopharm a perdu 15 % dans les heures qui ont suivi l’annonce de la funeste nouvelle. BELGIQUE La plus petite maison de Bruxelles, large de 2,75 mètres, a été vendue pour la somme record de 4,9 millions de francs belges soit 121 467 euros. Au numéro 19 de la rue du Marché aux fromages, près de la Grand-Place de la capitale belge, cette petite bâtisse, qui compte tout de même quatre petits étages, pourrait devenir le plus petit musée de Belgique, consacré précisément au fromage, a déclaré l’acquéreur, un Belge résidant en Espagne. BOLIVIE L’Orchestre symphonique national de Bolivie a donné un concert de musique classique, par une température de moins quinze degrés, dans l’immense désert de sel de Uyuni situé à 4 000 mètres d’altitude, en plein milieu des Andes boliviennes. Les musiciens voulaient ainsi assurer la promotion touristique de ce site de 12 000 km2 enclavé au milieu de sommets andins enneigés. ÉCOSSE Lady Morton a beau avoir soufflé ses 100 bougies en juillet, cette aristocrate écossaise a refusé d’arrêter de conduire après avoir détruit sa voiture toute neuve peu après son anniversaire. «Certaines personnes sont tout simplement des conducteurs-nés et je crois que je suis de ceux-là», a-t-elle dit, après avoir précisé qu’en 74 ans de conduite c’était son premier accident... ÉQUATEUR Un Équatorien a accidentellement avalé sa brosse à dents alors qu’il était en train de nettoyer son corridor buccal. «La brosse m’a soudainement échappé de la main et a glissé dans ma gorge», a raconté à la télévision le maladroit. Les médecins ont écarté toute intervention chirurgicale préférant attendre que l’instrument soit expulsé de « manière naturelle ». ÉTATS-UNIS José Sosa, habitant en Floride, a tenté d’embaucher un tueur à gages, qui n’était autre que le fils de la victime potentielle, Leandro Pulido. Les piètres plans du commanditaire, auquel la victime potentielle devait de l’argent, ont non seulement échoué, mais il a été écroué. KENYA Rowan Atkinson, le célèbre Mr Bean, a connu la frayeur de sa vie cette année lorsque le pilote du Cessna qui le transportait avec sa famille au-dessus du Kenya s’est évanoui en plein vol. Le comique britannique, qui n’avait jamais piloté un avion de sa vie, a dû prendre les commandes du petit Cessna 202 privé pour éviter de s’écraser dans la brousse quelque 5 000 m plus bas. Fort heureusement, le pilote est revenu à lui après quelques minutes mettant ainsi un terme à ce qui aurait pu être le sketch le moins drôle de Mr Bean. PAKISTAN Azad Khan Massoud, qui se présente comme l’homme le plus grand du monde (2,50 m) et Ali Gharban, un tout petit bonhomme (1,20 m) ont entrepris avec deux autres géants pakistanais un tour du monde. Ils entendent dénoncer «toutes les discriminations», surtout celles concernant la taille, et transmettre un message de fraternité au monde entier. PAYS-BAS Les femmes ministres du gouvernement néerlandais ont décidé de donner une petite tape sur les fesses à leurs collègues masculins italiens lorsqu’elles les rencontreront afin de protester contre une décision d’un tribunal italien dans une affaire de harcèlement sexuel. Le tribunal avait estimé que les hommes pouvaient donner une petite tape sur les fesses à leurs collègues femmes sans que l’on puisse parler de geste obscène et avait acquitté un homme poursuivi pour ce type d’agissement. PAYS DE GALLES Un manchot, qui avait grillé un feu rouge à Swansea au volant d’une voiture qu’il conduisait en état d’ivresse avec un téléphone mobile à la main, a été condamné à 18 mois de suspension de permis. «L’insouciance de cet automobiliste me laisse sans voix», a déclaré le chef de la police de la route du sud du Pays de Galles pendant le procès. ROUMANIE Pour ne pas «traumatiser à vie l’enfant», la mairie d’Arad (ouest) a refusé de mettre sur ses listes d’état civil le prénom de «Ben Laden» qu’une Roumaine d’origine tzigane venait de donner à son bébé. «J’ignore qui est ce Ben Laden mais j’aime la sonorité de ce prénom», a expliqué Andronica, la mère, qui regarde beaucoup la télévision. L’impasse est totale car, chez les Tziganes, changer le prénom d’un nouveau-né porte malheur! UKRAINE Un cannibale ukrainien ayant tué et mangé sa femme après une dispute lors d’un pique-nique a été condamné à quinze ans de prison. Vitaly Stachevski, après s’être débarrassé d’Elena, âgée de 30 ans, a ensuite démembré le corps de la mère de ses deux enfants, avant d’en découper le cœur, le foie et les reins. «J’ai seulement découpé la viande qui pouvait être vendue», a expliqué ce boucher de profession. Le fruit de sa vente a servi à acheter de l’alcool et les restes de son épouse ont été présentés comme du bœuf et ont été mangés par des amis. Dénoncé par sa mère, cet alcoolique chronique a été jugé sain d’esprit et condamné à 15 ans de prison, la peine maximale en Ukraine.