DOCUMENT - Celebrity : Ida Lupino, un solide métier à toute épreuve

Issue d’une célèbre «dynastie» du théâtre britannique, elle débute à dix ans sur scène et à quatorze ans à l’écran, sous la direction d’Allan Dwan (Her First Affair, 1933). Aux États-Unis, sous contrat à la Paramount, elle apparaît dans Peter Ibbetson (H. Hathaway, 1935), mais ne connaît son premier succès qu’avec La lumière qui s’éteint (W. Wellman, 1940). À la Warner Bros, elle s’impose dans des compositions dramatiques d’une singulière intensité, conférant une énergie névrotique, parfois shakespearienne, à des personnages extrêmes: la maîtresse de George Raft dans They Arrive By Night (R. Walsh, id.), la compagne d’Humphrey Bogart dans La Grande évasion (R. Walsh, 1941) ou de John Garfield dans Sea Wolf (M. Curtiz, id). Elle se meut avec la même aisance dans le film noir Roadhouse, J. Negulesco, 1948; que dans le romantisme néogothique Ladies in Retirement, Ch. Vidor, 1941; Devotion, C. Bernhardt, 1946, où elle incarne Emily Brontë, ou le mélodrame sur fond de show-business The Hard Way, V. Sherman, 1943; The Man I Love, Walsh, 1947). En 1949, avec son mari Collier Young, elle fonde une société de production indépendante, Emerald Films, qui deviendra The Filmmakers. Remplaçant Elmer Clifton tombé malade, elle accède à la réalisation avec (Not Wanted, 1949). Le couple écrit et produit ensuite huit films intimistes, à petit budget, le plus souvent tournés en extérieurs réels et inspirés de faits divers qui sont, pour la plupart, réalisés par Ida Lupino elle-même. L’expérience de The Filmmakers prend fin après l’échec de Ici brigade criminelle (D. Siegel, 1954), que la société a tenté de distribuer elle-même. Après deux créations marquantes, dans The Big Knife (R. Aldrich, 1955) et While The City Sleeps (F. Lang, 1956), Ida Lupino travaille pour la télévision, comme actrice (série Mr. Adams and Eve) ou réalisatrice (près d’une centaine d’épisodes de diverses séries). Elle revient au grand écran pour diriger Rosalind Russell dans The Trouble With Angels (1966), une comédie désuète dans la veine de Leo McCarey, et interpréter la mère de Steve McQueen dans Junior Bonner (S. Peckinpah, 1972). Également musicienne de talent, elle a écrit et interprété des chansons, et composé notamment The Aladdin Suite