Koweït - Tir de mortier en provenance d’Irak : Bagdad dément

Un obus de mortier tiré depuis le territoire irakien s’est abattu au Koweït sans faire de victime, un incident qualifié d’«agression» hier par Koweït qui l’a imputé au régime irakien. À Bagdad, le vice-Premier ministre irakien a vivement démenti la nouvelle, qualifiant de mensonges les affirmations des autorités koweïtiennes. L’obus, de 82 mm de calibre, tiré «vraisemblablement» de la localité irakienne frontalière de Safwan, s’est abattu dimanche en territoire koweïtien, a déclaré hier Daljeet Bagga, porte-parole de la Mission d’observation de l’Onu pour l’Irak et le Koweït (Monuik). Selon lui, la Monuik a été alertée par une patrouille de gardes-frontières koweïtiens qui ont découvert «un cratère» côté koweïtien de la frontière, d’où de la fumée s’était dégagée peu auparavant. «Des observateurs de la Monuik ont trouvé un obus de mortier de 82 mm de calibre et l’angle de la chute a démontré qu’il a été tiré depuis le territoire irakien, vraisemblablement de la localité de Safwan», a affirmé le porte-parole. L’obus s’est abattu dans la partie koweïtienne de la zone démilitarisée (DMZ) mise en place entre l’Irak et le Koweït après la fin de la guerre du Golfe en 1991. La DMZ, d’une profondeur de 10 km en territoire irakien et de 5 km en territoire koweïtien, s’étend tout au long des 240 kilomètres des frontières communes. Quelque 1 300 observateurs de la Monuik y sont déployés. «L’enquête se poursuit et nous avons informé les Irakiens, par le biais de leur officier de liaison à la Monuik, de cet incident», a ajouté le porte-parole, qualifiant l’incident de «très sérieux». «À présent tout est calme à la frontière», a-t-il affirmé. «Ce type d’incident est très rare», a ajouté le porte-parole, qui n’a pas été en mesure de dire si des obus de mortier en provenance d’Irak s’étaient déjà abattus au Koweït. Avant la chute de l’obus, la même patrouille koweïtienne avait signalé à la Monuik avoir vu des hommes «en tenue militaire» tirer avec des Kalachnikov plusieurs rafales depuis l’Irak en direction du territoire koweïtien, selon lui. Les autorités koweïtiennes ont confirmé les deux incidents, les qualifiant «d’agression» qu’elles ont imputée au régime irakien de Saddam Hussein. «La délégation koweïtienne à New York va présenter une protestation officielle à l’Onu après cette agression commise par les autorités irakiennes», a déclaré un porte-parole du ministère des Affaires étrangères.