La troisième génération de mobiles

L’UMTS ( Universal Mobile Telecommunications System ) est une nouvelle norme de téléphonie mobile à large bande, qui prendra le relais des réseaux mobiles actuels. Ce système permettra d’acheminer sur des terminaux mobiles bien plus que la voix et les services basiques et lents du Wap. Bientôt l’Internet dans la poche sera une réalité. La technologie de l’UMTS offrira un accès à l’Internet à des débits de 384 Kbs/s en toute circonstance et de 2Mb/s dans les zones denses et en situation de mobilité réduite. Le développement actuel des services de radiocommunications, des services de communication personnelle dans le réseau général et des services multimédia laisse prévoir que les réseaux du début du XXIe siècle seront caractérisés par l’offre de services de communication personnelle universelle et l’accès sans fil à une grande variété de services de télécommunications. Afin de s’intégrer dans l’évolution du marché des solutions mobiles et de la devancer, les réseaux devront à l’avenir être capables d’établir des communications non plus seulement entre des terminaux fixes, mais entre des personnes, quel que soit leur lieu de séjour ou leur déplacement. L’abonné aura un terminal de poche personnel multiapplications (Palm, HP, Compact…), qu’il pourra utiliser à domicile, au bureau, en déplacement dans son automobile ou à pieds. Le réseau sera doté d’une véritable intelligence qui permettra au client de gérer ses communications dans le temps suivant sa propre organisation de vie, alors qu’actuellement les choix des moments où le client veut communiquer et le mode de communication lui sont imposés par la disponibilité d’un terminal. Objectifs de l’UMTS L’UMTS devra répondre à un marché de masse pour les services de communication avec les mobiles. Les études de prospective prévoient 50 à 100 millions d’abonnés européens en 2000 et 100 à 200 millions en 2010. Un deuxième objectif pour l’UMTS est d’offrir un service de mobilité universelle, dépassant les limitations dues à la multiplicité des systèmes et des réseaux. Ainsi, un terminal unique permettra de communiquer dans de nombreux environnements d’utilisation: domicile, bureau, rue, automobile, train... Il faudra gérer une grande diversité de couvertures radioélectriques, allant des bornes radio à faible portée dans les bâtiments jusqu’aux spots de satellites pour couvrir par exemple des zones à faible densité de population. La couverture de l’UMTS sera mondiale, mais la mobilité devra être adaptée aux besoins correspondant au mode de vie de chaque usager. Un autre objectif important pour l’UMTS est de supporter de nouveaux services à débit élevé. Les besoins croissants en services de données ou de vidéo (base de données, transfert de fichier, télécopie haute définition, visiophone mobile...) motiveront une diversification des terminaux et l’augmentation des débits disponibles à l’interface radio. Enfin, l’UMTS devra être compatible avec le service de télécommunications personnelles universelles UPT (Universal Personal Telecommunications). Ce dernier permettra de gérer la mobilité des personnes sur l’ensemble des réseaux filaires et radioélectriques : l’abonné à ce service pourra s’enregistrer sur n’importe quel type de terminal à l’aide de son numéro de téléphone personnel. Migration des systèmes de 2e génération vers l’UMTS La conception de l’UMTS doit tenir compte des aspects de migration des systèmes existants. Le GSM appartient à la deuxième génération des systèmes de communication avec les mobiles. La principale évolution sur le plan technique consiste à développer des interfaces radioélectriques numériques. La technologie numérique utilisée permet de déployer des couvertures radio compatibles entre le domicile (borne domestique), le bureau (PABX sans fil), et la rue (borne publique télépoint), avec une complexité technique relativement faible, mais avec une restriction de l’accès aux alentours des bornes. L’introduction de fonctions de CTM (Cordless Terminal Mobility) dans les réseaux permet de gérer un service de mobilité personnelle sans fil entre ces différents environnements. Les systèmes dits «cellulaires», comme le GSM, se caractérisent par une couverture totale au moins à l’extérieur des bâtiments, par des performances compatibles avec la mobilité des véhicules, mais au prix d’une complexité technique importante. La baisse des prix et la diminution de la taille des terminaux ont été rendues possibles par les progrès considérables de la technologie. Par ailleurs, la diminution de la taille des cellules permet d’écouler un trafic élevé. Le terminal, qui dans le cas des systèmes analogiques était au départ attaché au véhicule, est devenu portatif et peut être utilisé à domicile et sur le lieu de travail. Il est devenu un terminal personnel auquel on attache de nouveaux services (messageries, données à 9600 bit/s...). Ainsi, les technologies GSM permettent dès maintenant de concevoir les réseaux qui offriront pour les années 1998-2005 des services de communication personnelle et d’accéder à des services multimédia. L’émergence des systèmes de 3e génération est plutôt perçue par les opérateurs comme une opportunité de croissance des niches du marché des radiocommunications plutôt qu’une refonte totale des systèmes actuels avec le GPRS. La tendance de fond est excellente. Finalement, les gagnants seront ceux qui pourront concevoir rapidement des mobiles UMTS convaincants et à des prix acceptables.