Mission accomplie pour les Bavarois

Mission accomplie mais sans brio : le tenant du titre, Bayern Munich, s’est qualifié pour la 2e phase de la Ligue des champions en battant l’équipe néerlandaise du Feyenoord Rotterdam 3 buts à 1, mardi soir à Munich, prenant du coup la tête du groupe H. Après le 5-1 du derby contre 1860 Munich, la victoire sur le même score en Ligue des champions face au Spartak Moscou et le 4-1 contre Kaiserslautern pour prendre la première place en Bundesliga, les spectateurs du Stade olympique escomptaient un nouveau festival. Les protégés de l’entraîneur Ottmar Hitzfeld, invaincus en Ligue des champions depuis le 6 mars 2001 à Lyon, se sont contentés de faire leur devoir. «Nous ne sommes pas des robots», avait déclaré le gardien international Oliver Kahn avant le match, freinant les attentes excessives. Si le résultat a réjoui l’entraîneur du champion d’Allemagne, Ottmar Hitzfeld, il n’était pas trop satisfait de la manière. «Nous avons contrôlé la rencontre, mais aurions dû mener quelques contres de plus». En guise d’excuses pour ses joueurs, il a expliqué qu’ils savaient qu’un résultat nul suffirait pour accéder au deuxième tour. Feyenoord, privé notamment de son avant-centre vedette Pierre Van Hooijdonk, suspendu, avait pour sa part besoin d’une victoire pour préserver une chance de qualification pour la deuxième phase. Les protégés de l’entraîneur Bert Van Marwijk prenaient donc en main la rencontre mais restaient relativement inoffensifs. Mené 1 à 0 (12e) par un but contre son camp d’Ulrich van Gobbel, le vice-champion des Pays-Bas égalisait par le Suédois Johan Elmander, qui trompait Kahn au premier poteau d’un tir dans un angle fermé (25e). L’heure de Santa Cruz Venait alors l’heure de l’international paraguayen Roque Santa Cruz, le gagnant de la rencontre en l’absence du buteur attitré, Giovane Elber, laissé au repos pour ménager son genou. Santa Cruz a couronné un superbe mouvement mené par l’international péruvien Claudio Pizarro et l’international brésilien Paulo Sergio pour donner l’avantage au Bayern (30e) et inscrire son premier but de la saison en Ligue des champions (2-1). Dans le temps additionnel, le jeune Paraguayen de 20 ans doublait la mise sur un contre qui trompait Zoetebier (3-1). «C’était très important pour moi», s’est réjoui Santa Cruz, pensant à la forte concurrence dans l’attaque latino-américaine du Bayern. Auteur d’un but dans chacun des deux précédents matches en Bundesliga, Santa Cruz a obtenu les éloges d’Hitzfeld : «Je me réjouis de son évolution positive cette saison», a déclaré l’entraîneur. Mercredi prochain, il suffira au Bayern d’un résultat nul à Prague, qui a tenu en échec le Spartak Moscou (2-2), pour terminer premier du groupe H.