Le Bayern Munich, champion d’Europe en titre, la Juventus Turin et Manchester United, tous les trois vainqueurs à domicile, se sont qualifiés, sans trembler, pour la seconde phase de la Ligue des champions de football, mardi soir, à l’issue de la cinquième journée. Le Deportivo La Corogne (groupe G), tenu en échec à domicile par Lille (1-1), et le FC Barcelone (groupe F), même vainqueur en déplacement à Lyon (3-2), ont en revanche éprouvé un peu plus de mal pour s’offrir un billet pour la suite de la compétition. Dans un groupe H où le Sparta Prague était d’ores et déjà qualifié depuis la quatrième journée, le Bayern Munich, en grande forme depuis quelques semaines, a écarté sans brio excessif Feyenoord (3-1). Hitzfeld mitigé «Nous avons contrôlé la rencontre, mais aurions dû mener quelques contres de plus», regrettait ainsi l’entraîneur Ottmar Hitzfeld, réjoui du résultat mais pas trop de la manière. En guise d’excuses, il a expliqué que ses joueurs n’ont peut-être pas donné leur meilleur, sachant qu’un résultat nul était suffisant pour se qualifier. Quant à Feyenoord, il jouera pour la troisième place, qualificative pour la Coupe de l’UEFA, lors de la sixième et dernière journée contre le Spartak Moscou – qui a fait match nul à domicile face au Sparta (2-2) – à Rotterdam. Dans le groupe E, la Juventus Turin s’est qualifiée grâce à sa victoire à domicile sur le FC Porto (3-1). Une victoire qui ne s’est pas dessinée immédiatement puisque les Bianconeri ont été rapidement menés au score (12), avant d’égaliser (31) et de reprendre confiance, la seconde période étant totalement à l’avantage des coéquipiers d’Alessandro del Piero. «Il était important de gagner cette rencontre car, même si nous disputerons un dernier match à Glasgow, cela nous donnera la possibilité de laisser au repos des joueurs qui sont sur la brèche depuis le début de cette saison», a commenté, avec soulagement, l’entraîneur Marcello Lippi. Battu à Turin, le FC Porto sera néanmoins favori pour décrocher la deuxième place lors de la dernière journée, puisqu’il lui suffit de battre Rosenborg à domicile, le Celtic, même s’il bat la Juventus à Glasgow, étant dépendant de ce résultat. Lille vaillant Vainqueur du trophée en 1999, Manchester United (groupe G), qui restait sur une surprenante défaite à Old Trafford face au Deportivo La Corogne (2-3) la semaine dernière, s’est rattrapé en écartant Olympiakos Le Pirée. Une victoire qui a toutefois été longue à se dessiner face à une résistance farouche des Grecs, les trois buts des Red Devils n’intervenant qu’en toute fin de rencontre (79, 88, 90+4). Dans l’autre rencontre du groupe, le Deportivo, qui a fait match nul face à une très vaillante équipe de Lille au Riazor (1-1), a néanmoins décroché lui aussi sa qualification. Quant aux Français, qui disputent là la première Coupe d’Europe de leur histoire, ils disputeront la troisième place du groupe à l’Olympiakos lors de la dernière journée, en recevant Manchester. Enfin, dans le groupe F, le FC Barcelone, qui s’est difficilement imposé en déplacement à Lyon (3-2) grâce à deux buts en début de première période (avant que le troisième ne soit marqué dans les arrêts de jeu), s’est également qualifié pour la seconde phase, tout comme le Bayer Leverkusen, vainqueur à Istanbul face à Fenerbahçe (2-1). La troisième place échoit à l’Olympique lyonnais, qui pourtant espérait beaucoup en Ligue des champions cette saison.
Le Bayern Munich, champion d’Europe en titre, la Juventus Turin et Manchester United, tous les trois vainqueurs à domicile, se sont qualifiés, sans trembler, pour la seconde phase de la Ligue des champions de football, mardi soir, à l’issue de la cinquième journée. Le Deportivo La Corogne (groupe G), tenu en échec à domicile par Lille (1-1), et le FC Barcelone (groupe F), même vainqueur en déplacement à Lyon (3-2), ont en revanche éprouvé un peu plus de mal pour s’offrir un billet pour la suite de la compétition. Dans un groupe H où le Sparta Prague était d’ores et déjà qualifié depuis la quatrième journée, le Bayern Munich, en grande forme depuis quelques semaines, a écarté sans brio excessif Feyenoord (3-1). Hitzfeld mitigé «Nous avons contrôlé la rencontre, mais aurions dû mener quelques contres de...
