Début d’un nouveau procès - pour Bowyer et Woodgate

Deux footballeurs de Leeds United, Lee Bowyer et Jonathan Woodgate, sont revenus mercredi au tribunal d’Hull, pour un nouveau procès à la suite de l’agression d’un étudiant d’origine asiatique, Sarfraz Najeib, 20 ans, en janvier 2000. Début avril, le premier procès avait pris fin, après huit semaines de débats très médiatisés, sans qu’aucun verdict ne soit prononcé. Le juge David Poole avait renvoyé chez eux, au quatrième jour des délibérations, les onze jurés qui examinaient depuis début février les circonstances de l’agression de Najeib, dans le centre de Leeds, à la sortie d’une boîte de nuit, le Majestyk. Najeib avait été relevé inconscient par son frère, avec le nez, une pommette et une jambe cassés, entre autres blessures. Il a passé huit jours à l’hôpital après cette agression. Un entretien avec le père de la victime, paru dans le Sunday Mirror après trois jours de délibérations, évoquait les accusations de racisme étant apparues au début de l’enquête. Cet entretien a pu influencer les jurés, avait expliqué le juge pour justifier cette décision. Les quatre prévenus qui attendent toujours un verdict démentent toute participation à l’agression : Bowyer, 24 ans, ancien capitaine de l’équipe d’Angleterre Espoirs, et Woodgate, 21 ans, mais aussi Neale Caveney et Paul Clifford, 21 ans également. Ils risquent plusieurs mois de prison.