300 000 hommes mobilisés par les taliban

Les taliban, dont le sort est désormais lié à leur hôte présumé Oussama Ben Laden, mobilisaient massivement leurs troupes pour se préparer à une guerre avec les États-Unis, qui apparaissait de plus en plus imminente. Signes d’un conflit imminent, les taliban ont pris le contrôle lundi des bureaux des Nations unies à Kandahar (sud) et interdit toutes les communications vers l’extérieur du pays. Le Pakistan a annoncé pour sa part le retrait de l’ensemble de son personnel diplomatique de Kaboul pour des raisons de «sécurité». Se préparant à la riposte US, le régime de Kaboul a mobilisé 300 000 hommes expérimentés au jihad (guerre sainte). Selon le ministre de la Défense, le mollah Obaidullah, «ils ont été envoyés dans la capitale, aux frontières et sur les sites importants». Les taliban ont réaffirmé hier qu’ils ne savaient toujours pas où se trouve Oussama Ben Laden. Le mollah Mohammad Omar, chef suprême des taliban, est allé plus loin en faisant front avec Ben Laden. Les États-Unis ne sortiront pas de la crise actuelle «s’ils tuent Oussama ou moi», a-t-il déclaré, selon l’agence AIP, proche du régime de Kaboul. S’ils veulent véritablement lutter contre le terrorisme, a-t-il dit, les États-Unis devraient plutôt «retirer leurs forces de la région du Golfe et régler la question palestinienne». Dans le nord du pays, les combats interafghans font rage. Les taliban ont confirmé lundi la conquête par l’opposition de l’Alliance du Nord de Zaare, près de la ville stratégique de Mazar-i-Sharif. Selon l’opposition, 80 combattants taliban ont été tués. Sur le sol afghan, à l’approche d’un hiver que l’on annonce très rude, la situation risque d’être particulièrement difficile pour la population. La crainte de raids américains a jeté sur les routes des centaines de milliers de personnes, qui se dirigent vers les pays frontaliers, notamment l’Iran et le Pakistan.