La crise pourrait profiter à El Al

La compagnie d’aviation israélienne El Al, connue pour ses stricts dispositifs de sécurité, pourrait voir sa clientèle augmenter dans la foulée de la crise qui touche le secteur aérien après les attentats aux États-Unis, estiment des spécialistes. La compagnie, qui subit depuis près d’un an les effets de l’intifada, avec 50 % de baisse du nombre de touristes en Israël, pourrait voir le vent tourner en sa faveur, grâce aux mesures de sécurité draconiennes uniques qu’elle prend aussi bien dans ses appareils que dans les aéroports, affirme son porte-parole, Nachman Klieman. Aucun appareil d’El Al n’a été détourné depuis 20 ans, et pour cause : les cockpits sont protégés par deux portes jamais ouvertes durant le vol et des agents de sécurité en civil se mêlent discrètement aux passagers. Le succès est tel, rapporte le quotidien économique israélien Globes, qu’El Al envisage d’affréter des avions à l’étranger, spéculant sur une augmentation de ses vols en provenance et à destination d’Israël et sur une diminution de l’activité aérienne étrangère. En effet, 100 000 suppressions d’emplois ont déjà été annoncées dans l’aérien et l’aéronautique aux États-Unis et plus de 8 000 par des compagnies britanniques. «Il y a des centaines de personnes qui attendent à New York un vol pour Israël, mais il est trop tôt pour savoir s’il y aura une réelle croissance du chiffre d’affaires», affirme M. Klieman. Aussitôt après la réouverture de l’espace aérien américain, El Al a commencé à ajouter des vols, mais leur nombre ne semble pas encore suffisant. Deux semaines avant un vol prévu pour les États-Unis, Liat et Brian Kushner, qui devaient voyager avec l’américain Continental, ont préféré choisir El Al. «Nous voulions que nos familles aux États-Unis soient tranquilles», raconte Mme Kushner, même si elle avoue que les appareils de Continental sont «plus confortables». Elle précise qu’elle ne craint pas de prendre un vol à partir d’Israël, sachant que les mesures de sécurité et les vérifications à l’aéroport Ben Gourion près de Tel-Aviv sont draconiennes. Selon elle, il y a un autre avantage à voyager avec El Al : alors que d’autres compagnies aériennes, à l’instar de Delta Airlines, pourraient arrêter sans autre forme de procès leurs vols à destination d’Israël, «le vol retour El Al aura lieu comme prévu».