Une des grandes performances du XXe siècle est la possibilité accordée à la science d’inspecter l’intérieur du corps humain dans ses moindres détails. Grâce à la technologie scientifique et en particulier de la radiologie, inventée voilà un siècle, les prouesses de l’imagerie médicale frôlent le miracle. Alliée de l’informatique, elle permet une formidable évolution de l’art de guérir. Des images précises grâce au scanner Les scanners sont des appareils utilisant un faisceau de rayons X excessivement fin, permettant des images de l’organisme en coupes très fines. En quinze secondes, ils fournissent les données permettant de réaliser une «lecture médicale» du thorax et de l’abdomen, qui guideront en toute connaissance de cause le diagnostic. Relié à un système informatique, le scanner constitue un précieux informateur en accomplissant des gestes frôlant la prouesse. Capable, par exemple, de reconstruire l’image d’un organe (poumon, rein, foie), il peut la faire pivoter de manière à autoriser au médecin un examen précis sous plusieurs angles... Avec l’endoscopie virtuelle, le passage du sujet, une minute durant, dans le scanner, reconstitue une image en trois dimensions de l’intérieur d’un organe, tel l’intestin ou l’estomac par exemple, telle une endoscopie classique (pratiquée à l’aide d’un instrument d’optique introduit à l’intérieur du corps), sans toutefois nécessiter d’anesthésie générale. La précision des résultats de l’endoscopie virtuelle frise le miracle. Les lésions d’une taille supérieure à 10 mm sont parfaitement décelables. L’avantage pour le patient réside dans le confort et la rapidité d’un examen qui informe avec précision sur l’état pathologique de l’organe incriminé. L’endoscopie virtuelle, toutefois, ne montre pas la couleur des lésions et n’informe pas sur leur consistance. Elle ne permet pas, par ailleurs, de prélèvement. IRM, l’Imagerie par résonance magnétique Cet examen permet de mesurer l’activité cérébrale. Grâce à des techniques très performantes, hautement perfectionnées, le médecin peut visualiser et analyser le fonctionnement des diverses contrées cérébrales. Cette méthode est basée sur l’utilisation d’un champ magnétique très puissant qui stimule les atomes d’hydrogène des cellules. Cet examen très rapide ne nécessite pas d’hospitalisation et n’exige aucune préparation préliminaire. Appliqué aussi pour l’exploration d’autres organes, tels que les voies biliaires, il ne nécessite que deux ou trois minutes. Il est d’une aide irremplaçable dans le diagnostic des maladies du système nerveux, telle la sclérose en plaques, et est de plus en plus utilisé pour l’examen du cœur, des disques intervertébraux et de la moelle osseuse. Il est également en mesure de détecter de minuscules lésions du sein, complétant si nécessaire l’information apportée par la mammographie. Les images tridimentionnelles de l’échographie Comme indiqué, les images obtenues par cette technique, faisant appel aux ultrasons, sont en trois dimensions. Grâce à l’échographie, le suivi des grossesses rend possible le diagnostic prénatal, de la majorité des malformations. À partir de coupes, l’appareil peut reconstituer une image extérieure du fœtus, en trois dimensions, en particulier ses mains et son visage. Le Pet-Scan dans le diagnostic du cancer Capable d’apprécier l’activité métabolique des tissus et en particulier leur consommation en sucre, cet appareil est utilisé dans certaines récidives tumorales. Les tissus cancéreux consomment, en effet, plus de glucides que les tissus normaux. Après une intervention chirurgicale ou une radiothérapie, la réapparition de la tumeur peut être masquée par la cicatrice. Le Pet-Scan, en appréciant l’activité métabolique des tissus, est en mesure de révéler une augmentation anormale de la consommation tissulaire en sucre, permettant d’intervenir à temps...
Une des grandes performances du XXe siècle est la possibilité accordée à la science d’inspecter l’intérieur du corps humain dans ses moindres détails. Grâce à la technologie scientifique et en particulier de la radiologie, inventée voilà un siècle, les prouesses de l’imagerie médicale frôlent le miracle. Alliée de l’informatique, elle permet une formidable évolution de l’art de guérir. Des images précises grâce au scanner Les scanners sont des appareils utilisant un faisceau de rayons X excessivement fin, permettant des images de l’organisme en coupes très fines. En quinze secondes, ils fournissent les données permettant de réaliser une «lecture médicale» du thorax et de l’abdomen, qui guideront en toute connaissance de cause le diagnostic. Relié à un système informatique, le scanner constitue un...
