Ronaldo : un premier pas encourageant

L’attaquant brésilien de l’Inter Milan, Ronaldo, a effectué hier un premier pas encourageant sur la voie du renouveau, à l’occasion d’un match de bienfaisance contre Enyimba, champion du Nigeria, seize mois après une grave blessure au genou droit. Aligné au coup d’envoi par le nouvel entraîneur de l’Inter, l’Argentin Hector Cuper, Ronaldo a tenu sa place durant 35 minutes avant de sortir au profit de Nicola Ventola. Le Brésilien s’est montré très actif, affichant une forte envie de jouer, favorisé également par l’aspect particulier d’un match amical sans enjeu. Dès la 3e minute, il a ainsi été l’auteur d’un beau geste technique, un contrôle suivi d’une frappe du gauche dans la surface, facilement arrêtée par le gardien nigérian. Sur sa lancée, Ronaldo s’est montré très dangereux par un tir sec du droit, en dépit de l’intervention de deux défenseurs adverses. L’attaquant, très en confiance, n’a jamais hésité à s’engager en profondeur, multipliant les appels dans l’axe de la surface malgré une condition physique précaire, qui l’empêchera probablement de jouer le premier match du championnat d’Italie contre Pérouse. « Mon genou a bien tenu » Il a emmené le premier but de sa formation (20e), sur un centre au cordeau de l’aile droite converti en but de la tête par l’avant-centre international Christian Vieri. Ronaldo a obtenu la récompense aux efforts fournis pour revenir au premier plan en inscrivant un but à la 22e minute, d’une frappe consécutive à une belle feinte au milieu de la surface. «Je suis au point et j’espère à présent marquer beaucoup d’autres buts sous ce maillot. Mon genou a bien tenu et je suis en confiance», a affirmé un Ronaldo souriant après sa sortie, ovationné par la foule. Ronaldo s’était blessé le 21 novembre 1999 face à Lecce en championnat d’Italie et avait été opéré des ligaments croisés du genou droit le 30 novembre à Paris. Après une rééducation au pas de charge de quatre mois et demi, la vedette brésilienne faisait son retour le 12 avril 2000 pour la finale aller de la Coupe d’Italie contre la Lazio Rome. Entré en jeu à la 58e minute, Ronaldo sortait sur une civière 6 minutes 30 secondes plus tard après s’être de nouveau blessé sur une feinte de passe. Il avait été opéré une seconde fois, le professeur Gérard Saillant qui avait pratiqué l’intervention soulignant qu’il s’agissait de «la dernière chance».