Taïwan est entrée en récession au deuxième trimestre

Taïwan a enregistré un recul de 2,35 % de son produit intérieur brut (PIB) au 2e trimestre comparé à l’année précédente, accusant ainsi sa plus forte chute trimestrielle en 26 ans, a annoncé vendredi le gouvernement taïwanais. «C’est la plus forte baisse depuis la chute de 4,26 % du PIB enregistrée au 1er trimestre 1975, en raison de la contraction des exportations, des investissements et de la production de l’île provoquée par un ralentissement mondial prolongé», a souligné Lin Chuang, le directeur de la Direction générale du budget, de la comptabilité et des statistiques (DGBAS). Les autorités taïwanaises estiment dorénavant que le PIB va reculer sur l’ensemble de l’année de 0,37 %, bien loin de leur première estimation d’une hausse de 4,02 %. La DGBAS table sur un recul de 2,45 % du PIB au 3e trimestre, avant une reprise de 2,38 % au 4e trimestre. Les prévisions de croissance pour l’année 2002 ont également été revues à la baisse, à 4,16 %, contre une croissance précédemment estimée à plus de 5 %. La publication de cet indicateur a poussé vendredi la Banque centrale taïwanaise à réduire ses taux d’intérêt de 25 points de base, à 3,25 %. C’est la 8e fois depuis décembre que l’institut assouplit le loyer de l’argent. «Taïwan a été le plus touchée, comparativement à ses voisins japonais et sud-coréen, car son économie dépend en grande partie de ses exportations de matériel électronique et de télécommunications vers le marché américain», a expliqué M. Chuang. Les livraisons taïwanaises pour ce type de produits ont compté, selon lui, pour 34,5 % des exportations du pays en 2000, soit beaucoup plus que la proportion affichée par le Japon (19,4 %) ou la Corée du Sud (29,2 %). Globalement, de janvier à juillet, les exportations coréennes ont diminué de 13,7 % par rapport aux 7 premiers mois de 2000, à 72,72 milliards de dollars, et les importations ont reculé de 19,4 % à 65,63 milliards de dollars. La baisse du PIB de plus de 2 % au 2e trimestre en glissement annuel a pris de court les analystes qui tablaient, dans la pire des hypothèses, sur un recul d’environ 1 % du PIB. «Nous pouvons dire à présent que le pays est officiellement en récession», note Richard Tsai, analyste chez Capital Securities. Si M. Tsai estime très optimiste l’estimation de la DGBAS pour le 4e trimestre, il reconnaît toutefois que l’économie singapourienne devrait commencer à aller mieux à la fin de l’année, si l’économie américaine commence alors à se redresser.