Le secrétaire d’État américain Colin Powell va relancer la politique asiatique de l’Administration Bush la semaine prochaine, lors de sa première tournée dans cette région, qui le mènera en Chine, au Japon, en Corée du Sud, au Vietnam et en Australie. M. Powell sera le plus haut responsable de l’Administration Bush à s’être rendu juqu’à présent en Asie. «C’est un début pour cette administration ; dans un monde meilleur, il aurait fallu que (cette tournée) ait eu lieu en mars», a déclaré un haut responsable de l’administration. Le secrétaire d’État doit quitter Washington dimanche et se rendra d’abord lundi à Tokyo où il devrait aborder le problème de la présence militaire américaine alors qu’un militaire américain est accusé d’avoir violé récemment une Japonaise à Okinawa. Il se rendra ensuite au sommet annuel de l’Association des nations du sud-est asiatique (ASEAN) à Hanoi du 24 au 26 juillet. C’est la première fois que le secrétaire d’État se rendra au Vietnam depuis la fin de la guerre en 1975. «Il me tarde de rencontrer les dirigeants du Vietnam et de regarder vers l’avenir avec eux, pas vers le passé, mais le futur, leur montrer que nous voulons maintenant nous entendre avec eux», a affirmé vendredi M. Powell, qui évoquera à Hanoi avec ses interlocuteurs le sujet de la sécurité régionale. Le chef de la diplomatie américaine était allé au Vietnam à deux reprises pendant la guerre, notamment en 1962, avec le titre de conseiller spécial du président John F. Kennedy. «Je m’y suis rendu en tant que jeune conseiller avec des milliers d’autres pour tenter d’aider un peuple soumis à l’attaque d’un système que nous désapprouvions», a-t-il déclaré. «Nous n’avons pas réussi, mais je ne dirai jamais à ces jeunes hommes et femmes qui, comme moi, sont des vétérans qu’il s’agissait dès le début d’une mauvaise cause», a-t-il indiqué. Les relations entre le Vietnam et les États-Unis ont été normalisées en 1995 et un accord d’échange commercial est sur le point d’être ratifié. M. Powell ira ensuite à Séoul puis à Pékin, où la visite du secrétaire d’État «marquera peut-être la fin de quelques mois pendant lesquels les relations ont été difficiles», a déclaré un responsable du département d’État. Les relations américano-chinoises s’étaient tendues après l’atterrissage d’urgence d’un avion-espion EP-3 sur le sol chinois le 1er avril, après une collision avec un chasseur chinois dont le pilote est mort. «Nous avons ressenti un certain enthousiasme de la part des Chinois concernant cette visite», a déclaré le responsable. Elle devrait permettre aussi de préparer un déplacement officiel du président américain George W. Bush en Chine en octobre. Le secrétaire d’État achèvera sa tournée à Canberra, où il sera rejoint par le secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld.
Le secrétaire d’État américain Colin Powell va relancer la politique asiatique de l’Administration Bush la semaine prochaine, lors de sa première tournée dans cette région, qui le mènera en Chine, au Japon, en Corée du Sud, au Vietnam et en Australie. M. Powell sera le plus haut responsable de l’Administration Bush à s’être rendu juqu’à présent en Asie. «C’est un début pour cette administration ; dans un monde meilleur, il aurait fallu que (cette tournée) ait eu lieu en mars», a déclaré un haut responsable de l’administration. Le secrétaire d’État doit quitter Washington dimanche et se rendra d’abord lundi à Tokyo où il devrait aborder le problème de la présence militaire américaine alors qu’un militaire américain est accusé d’avoir violé récemment une Japonaise à Okinawa. Il se rendra...
