Athlétisme - Grand Prix IAAF - Stockholm prend de la hauteur

La réunion d’athlétisme de Stockholm, comptant pour le Grand Prix IAAF, devrait prendre de la hauteur aujourd’hui, grâce aux jolis plateaux réunis à l’occasion des concours de saut à la perche et de saut en hauteur féminins. Détentrice du record du monde (4,81m), l’Américaine Stacy Dragila aura fort à faire puisque sept de ses adversaires sont capables de franchir la barre des 4,50m. La championne olympique devra donner le meilleur d’elle-même pour battre la Russe Svetlana Feofanova, qui vient d’améliorer le record d’Europe à trois reprises en moins d’un mois (Brême, Nice et Tula), le portant à 4,70 mètres. Vainqueur l’an passé, l’Ukrainienne Anzhela Balakhonova fera aussi partie de ce groupe très relevé de filles venues à Stockholm pour une répétition générale des championnats du monde, dans trois semaines à Edmonton (Canada). La hauteur féminine promet aussi un beau duel entre l’Ukrainienne Inga Babakova et la Suédoise Kasja Bergquist, toutes deux capables de franchir la barre des deux mètres. Leur affrontement sera sans doute arbitré par la Bulgare Venelina Veneva. Greene et Montgomery absents En l’absence des Américains Maurice Greene, recordman du monde du 100 m (9’’79) et de Tim Montgomery – le meilleur performeur mondial de l’année (9’’84 à Oslo vendredi) est rentré aux États-Unis et reviendra en Europe pour la réunion de Londres dans dix jours –, Ato Boldon voudra confirmer son retour en forme sur la distance. Auteur d’un chrono remarquable (9.88) lors de la réunion de Golden League à Oslo vendredi, le Trinidadien a signé un beau retour au premier plan après une période de doute. «Certains observateurs me considèrent en préretraite. Cela m’énerve mais ça me motive. Je suis toujours bien là et mon chrono d’Oslo le confirme», explique Boldon, 29 ans, qui aura pour principaux adversaires ses compatriotes Tim Harden et Jon Drummond. Orphelin de Marion Jones, qui donne la priorité aux réunions de la Golden League, le 200 mètres féminin mettra aux prises les dauphines de l’Américaine cette saison sur 100 mètres, la Bahaméenne Chandra Sturrup et la Russe Zhanna Pintusevich. Les courses de fond ne manqueront pas non plus d’intérêt, avec des 5 000 mètres très relevés où, tant chez les hommes que chez les dames, les Kenyans devraient comme d’habitude jouer les premiers rôles.