Raffinement et qualité exceptionnelle des objets de tradition

Qu’il s’agisse d’un service de verres pour la table, d’un vase ou d’un objet de décoration, tous les articles en cristal sont porteurs d’émotions et de sens qui laissent la porte ouverte au rêve. Composante essentielle des arts de la table, les très belles pièces d’orfèvrerie effectuées dans le respect des traditions valorisent elles aussi le quotidien. Depuis que l’argenterie existe, les orfèvres se sont appliqués à créer et à réaliser des montures mettant en valeur un objet conçu dans d’autres matériaux précieux, tel le cristal de roche. Ce n’est qu’au XIXe siècle que le verre, transformé par l’oxyde de plomb en cristal, une matière très limpide et sonore, connaît un grand développement. Christofle travaille à la création de pièces mariant cristal et orfèvrerie et applique sa technique de la galvanoplastie à la décoration du verre. En 1996, Christofle signe sa première collection de verres en cristal. Le cristal entre alors dans l’univers des arts de la table Christofle aux côtés de l’orfèvrerie, des couverts, de la porcelaine et du linge de table. «Le cristal, ciselé avec la précision de l’orfèvre, est créé dans le rigoureux respect de la beauté et de l’élégance qui ont fait de Christofle le maître de l’art de recevoir, affirme Lutfallah Manasseh, directeur général des Éts Manasseh. Seuls le tour de main et le talent du verrier contribuent, tout au long de la fabrication de la pièce en cristal, à en faire une véritable œuvre d’art. Chaque verre en cristal subit un contrôle à deux stades différents de la production : le verre uni est contrôlé sur sa forme, ses dimensions et sa transparence, et le verre décoré est contrôlé sur la qualité de la réalisation du décor, notamment la taille, gravure et dorure». Les couverts et l’orfèvrerie L’originalité du cristal réside dans la présence de plomb dans sa composition. Pour mériter cette désignation, le cristal doit contenir au moins 24% de plomb. Cet apport détermine la limpidité, la sonorité, la densité et l’éclat du cristal. À l’origine, l’orfèvre assurait toute la fabrication de la pièce qui lui était confiée. Puis la complexité et le nombre d’objets nécessitèrent un approfondissement des techniques et une spécialisation pour chacune d’elles. Ainsi, le ciseleur, le graveur, le planeur et bien d’autres métiers font de l’orfèvrerie un art à part entière. Christofle développe à travers ses ateliers de haute orfèvrerie une collection d’objets exceptionnels, uniques ou édités en série numérotée. «Le savoir-faire de l’orfèvre permet de réaliser des pièces sur commande à partir de dessins, de documents photographiques ou tout simplement d’idées des jeunes couples que Christofle interprète et concrétise. Par ailleurs, la devise de Christofle étant “une seule qualité, la meilleure”, le contrôle qualité intervient tout au long du processus de fabrication des couverts. Ainsi, chaque pièce est contrôlée à la sortie des ateliers et à nouveau à son stade final, avant conditionnement. Pour répondre à l’utilisation très spécifique des couverts, le métal de base se doit d’être dur, blanc et très résistant. Les couverts en Christofle sont toujours réalisés à base de maillechort, alliage de cuivre, de zinc et de nickel, qui contient un pourcentage élevé de nickel (15%). Cette forte teneur en nickel lui confère dureté, blancheur, inaltérabilité et rigidité. La présence de cuivre donne, pour sa part, une assurance de bonne adhérence de l’argent au couvert». Obegi Better Home conseille le jeune couple de privilégier, dans la mesure du possible, l’argent massif. «Des couverts en argent massif constituent un réel patrimoine et ne sont pas beaucoup plus coûteux que le métal argenté. Il faut vérifier que le grammage de l’argent est bien de 925 grammes pour les services en métal argenté d’excellente qualité, et qu’il n’est pas inférieur à 150 grammes, soit une épaisseur d’argent de 60 micros par pièce», explique-t-on chez Obegi Better Home.