Les années du président

À la charnière de deux siècles, les 21 années (1980-2001) de présidence de Juan Antonio Samaranch à la tête du Comité international olympique (CIO) auront été marquées par l’ouverture des Jeux aux professionnels, athlètes ou parraineurs. Une évolution qui a fait de l’institution une entreprise gérant un milliard de dollars par olympiade grâce notamment aux droits de retransmission télévisée. Pour soutenir cette croissance, le programme des compétitions a été élargi et la participation a suivi le rythme grâce, notamment, au développement du sport féminin. À Moscou en 1980, les Jeux proposaient 203 épreuves dans 21 sports différents. En 2000, à Sydney il y en avait 300 dans 28 disciplines. En 21 ans, le tennis et le tennis de table (en 1988), le badminton et le base-ball (en 92), le softball (en 96), le triathlon et le taekwondo (en 2000) se sont ajoutés à la liste. En 1972, les femmes ne représentaient de 15 % des participants. Elles étaient 4 000 à Sydney (39 %). Parmi les autres réalisations dont se réclame le président Samaranch figurent notamment l’intensification de la lutte contre le dopage avec la création d’un code antidopage et la création de l’Agence mondiale antidopage (AMA). Il peut également se targuer d’avoir impliqué davantage les athlètes en activité dans le mouvement olympique et moralisé l’institution, fût-ce sous la pression du scandale de la corruption présumée de certains membres du CIO.Les principales réformes ont conduit à la limitation de la durée du mandat présidentiel (8 ans, renouvelable une fois pour 4 ans) et à la publication de rapports financiers sur les sources de revenus du mouvement olympique et leur gestion.