Mondial 2002 - Ronaldo confiant - dans la qualification du Brésil

Ronaldo ne doute pas de la qualification du Brésil pour la Coupe du monde 2002 de football, malgré sa position délicate en zone sud-américaine, et espère pouvoir y reprendre sa place dès le mois d’août, a-t-il expliqué mercredi à Rio de Janeiro. Le joueur vedette de l’Inter Milan, blessé et absent des terrains depuis 14 mois, était invité par le nouvel entraîneur national, Luiz Felipe Scolari, à rendre visite à ses compatriotes en stage à Teresopolis (nord de Rio) avant le match presque capital contre l’Uruguay, le 1er juillet. Il a indiqué : «La situation est difficile, mais je n’ai aucun doute, le Brésil se qualifiera. La sélection brésilienne reste la meilleure du monde et j’espère pouvoir l’aider à partir du mois d’août». Avec 21 points, le Brésil n’occupe actuellement que la quatrième et dernière place directement qualificative pour la phase finale, et les finalistes malheureux (3-0) du Mondial 98 en France iront à Montevideo jouer contre les Uruguayens, sixième à trois points, un match lourd de conséquences pour l’un comme pour l’autre à trois journées de la fin. Ronaldo n’a plus porté le maillot «auriverde» depuis juillet 1999, en finale de la Copa America contre le Paraguay. «J’ai retrouvé tous mes moyens» «Je vais revenir au football en jouant un premier match contre Cruzeiro. J’oublierai tous mes triomphes et mes malheurs. J’espère que ces derniers m’oublieront aussi», a ajouté l’attaquant lors d’une conférence de presse. Ronaldo a d’autre part salué le retour en sélection de joueurs comme Cafu (AS Rome), Rivaldo (FC Barcelone), Roberto Carlos (Real Madrid) et Romario (Vasco de Gama), les piliers de l’équipe constituée par Scolari, le successeur d’Emerson Leao, limogé après une succession de mauvais résultats. «Ces joueurs sont très importants dans leurs clubs respectifs et je crois qu’ils seront merveilleux en sélection», a-t-il dit. Revenant sur la rupture de son tendon au genou droit, le 12 avril 2000, à la 13e minute d’un match entre l’Inter Milan et la Lazio de Rome du championnat italien, alors qu’il revenait sur le terrain après de longs mois d’inactivité pour cause de blessure, Ronaldo a déclaré : «Le pire moment de ma vie fut cette longue incertitude. Après mon opération, ce furent des jours difficiles de ma vie». Il a ajouté qu’il avait maintenant parfaitement récupéré et qu’il était prêt pour une nouvelle saison en Italie. «J’ai retrouvé tous mes moyens et j’espère que ça continuera ainsi», a-t-il conclu.