TÉLÉCOMS - Nortel supprime 10 000 emplois supplémentaires

L’équipementier en télécommunications canadien Nortel Networks a annoncé vendredi la suppression de 10 000 emplois supplémentaires et une aggravation de sa perte nette. Au total, en six mois, le groupe Nortel a annoncé la suppression d’un tiers de son effectif salarié. Nortel Networks va essuyer une perte avant éléments exceptionnels de 48 cents par action, soit nettement plus que la perte de 6 cents par action prévue par les analystes dans leur consensus calculé par First Call. Sur le deuxième trimestre, le groupe table sur un chiffre d’affaires de 4,5 milliards de dollars US et une perte avant exceptionnels de 1,5 milliard de dollars. Après éléments exceptionnels, le groupe table sur une perte de 19,2 milliards de dollars sur le seul deuxième trimestre. La situation est tellement difficile que le groupe refuse de faire un pronostic pour la suite, mais ne voit pas d’amélioration dans les carnets de commandes d’ici à plus d’un an. «Alors qu’il n’y a aucune certitude sur le temps que durera l’ajustement sévère du secteur, la croissance des dépenses (des clients) n’est pas attendue avant la deuxième partie de 2002», a expliqué John Roth, PDG de Nortel Networks. En attendant, le groupe doit s’adapter aux conditions de marché. «Pour s’assurer un maximum de flexibilité et de compétitivité, Nortel Networks continuera d’ajuster son “point d’équilibre” au niveau de l’activité et pour arriver à une marge brute d’autofinancement positive», selon le communiqué. «En conséquence, le groupe envisage une nouvelle réduction d’emplois d’environ 10 000 emplois, un plan qui devrait être réalisé d’ici à la fin septembre», selon Nortel Networks. Cette nouvelle vague arrive après une succession d’annonces qui portaient déjà sur 20 000 suppressions d’emplois et la fermeture de sites de production. Le groupe employait 94 500 personnes au 31 décembre dernier et veut donc réduire son effectif de 30 000 emplois. Au cours du deuxième trimestre, Nortel Networks va passer une charge de 830 millions de dollars, après impôts, pour couvrir le plan social portant sur la réduction nette des 20 000 emplois, a indiqué le groupe. Ce plan social et la restructuration des activités devraient permettre de réduire les coûts de 875 millions de dollars par trimestre et de 3,5 milliards sur une base annuelle. Pour privilégier le redressement et la poursuite des investissements, Nortel Networks a annoncé la suspension du paiement de dividendes aux actionnaires. «Sous l’impulsion des États-Unis, le marché mondial des télécommunications est en plein processus d’ajustement», a noté John Roth. «Après plusieurs années de croissance d’investissements au-delà du rythme des performances des entreprises, le marché des capitaux a significativement réduit le flux d’argent aux fournisseurs de services», a poursuivi le PDG de Nortel, en soulignant que ce flux était maintenant tari. «En conséquence, nous avons vu une très significative réduction des achats d’équipements au deuxième trimestre par rapport au premier trimestre 2001 et par rapport au deuxième trimestre l’an dernier», a-t-il dit. Le groupe va passer des provisions pour charges pour 650 millions de dollars afin de couvrir des coûts de stocks de produits optiques obsolètes et environ 350 millions pour couvrir des impayés et la suppression de certains investissements. Nortel a également décidé d’arrêter ses opérations de systèmes d’accès que ce soit pour la bande large ou normale, y compris ses intérêts dans les sociétés Arris Interactive et ses investissements dans Elastic Networks. Ces activités représentaient environ 7,7 % et 6,9 % du chiffre d’affaires du groupe pour respectivement l’année 2000 et le premier trimestre 2001. Une charge de 2,6 milliards sera prise pour la fermeture et l’arrêt d’un certain nombre d’activités, a indiqué Nortel. De plus, Nortel va passer une charge de l’ordre de 12,3 milliards de dollars au deuxième trimestre pour couvrir le réajustement de la valeur comptable de certaines acquisitions comme notamment les sociétés Alteon WebSystems, Xros et Qtera.