L’embarras du choix

Moyen de paiement, outil de fidélisation ou instrument promotionnel, les cartes de paiement sont légion et facilitent de plus en plus la vie aux consommateurs. Dans le but de développer l’accès des cartes au plus grand nombre, les banques libanaises rivalisent d’offres attrayantes. Les cartes de crédit de la Standard Chartered Bank sont désormais disponibles sur le marché libanais et se déclinent en trois catégories : Classic, Executive et Gold. Elles sont acceptées par plus de 12 millions d’établissements dans plus de 150 pays. «Avec ces cartes, les clients ont plus facilement accès à un pouvoir d’achat plus important et profitent d’une multitude de privilèges, explique M. Chandrasekhar, directeur général adjoint chargé des services bancaires aux consommateurs. Plus de 3,5 millions de personnes profitent des bénéfices des cartes de crédit de la banque. Des taux d’intérêt avantageux, des remboursements mensuels équivalant à 5 % uniquement de la somme totale dépensée, des réductions dans les restaurants du Meridien-Commodore- Beyrouth, des escomptes sur la location de voitures Herzt. Par ailleurs, le client peut détenir une carte “Photosign” sur laquelle il y a à la fois la photo et la signature. Pour la région du Grand-Beyrouth, les cartes de crédit sont livrées gratuitement à domicile. Il est également possible de retirer 50 % de la limite de crédit de n’importe quel guichet automatique portant le logo Visa/Plus dans le monde». L’utilité des cartes La vaste gamme des cartes de paiement proposées par les banques est le moyen idéal de règlements de factures au Liban et à l’étranger. Mais l’essentiel est d’imprégner au consommateur libanais la culture des cartes de paiement afin de bien comprendre l’importance de leur détention : leur utilité en cas d’imprévus et leur côté pratique en toutes circonstances. «Avec ces cartes, le client dispose du moyen de paiement le plus simple pour ses achats au comptant ou à crédit, déclare Colette Hakim, responsable des ventes au Crédit Bancaire. La carte offre davantage de sérénité car en cas de perte ou de vol elle est très vite remplacée, généralement en 48 heures. Un service clientèle est disponible 7/7 jours et 24/24 heures, et le client n’est jamais à court d’espèces. Par ailleurs, elle permet d’accéder à l’Internet, de bénéficier de nombreuses réductions et privilèges sur les vols internationaux des plus importantes compagnies aériennes et sur les tarifs publics dans des hôtels à travers le monde, d’effectuer des abonnements divers à des tarifs préférentiels et de profiter de services comme l’assistance, le dépannage, les assurances. De plus, une fois la carte à puce généralisée, elle garantira une grande sécurité de transactions». Des offres sur mesure La Fransabank fut «la première banque à lancer la carte prestigieuse Platinum de MasterCard, note Randa Bdeir, directrice du département marketing et du développement de projets d’entreprises à la Fransabank. Cette carte met à la disposition de son titulaire des avantages et services exceptionnels : assurance d’un montant non négligeable atteignant un million de dollars, assurance médicale , location de voitures, réductions dans les hôtels. La carte de crédit Platinum cible une clientèle aisée, avisée et ayant un fort pouvoir d’achat. Elle permet ainsi d’obtenir des limites de dépenses élevés, pour la Visa Classique et la Mastercard Standard, la limite maximale étant de 5 000$ ». La Visa Platinum est également disponible à la BBAC. Membre principal de la carte Visa International et de MasterCard, la BBAC assure des cartes de credit Classique et Gold permettant aux clients d’échelonner les paiements mensuellement. De plus, «la Visa Gold Card donne droit à une multitude d’avantages, déclare Élie Francis, senior manager du département marketing à la BBAC. La carte peut être utilisée au Liban et à l’étranger, et elle permet de retirer de l’argent liquide des ATMs. Par ailleurs, le porteur bénéficie d’une assurance médicale, d’une couverture IAPA sur ses bagages et de remises allant jusqu’à 40 % dans certains hôtels et dans la plupart des sociétés de location de voitures». Le Crédit Bancaire offre une large gamme de cartes Visa, MasterCard et BankerNet. «Pour être titulaire d’une carte, il suffit d’une simple présentation de fiche de salaire, assure Sami Natour, responsable marketing au Crédit Bancaire. Nous offrons le taux d’intérêt le plus compétitif sur le marché. Ce taux est de 14,5 % contre une moyenne du marché de 18 %. De plus, la moyenne des prix des cartes est de 75 dollars, donc en dessous de la moyenne des prix du marché, qui est de 80 dollars. Le titulaire de la carte peut également retirer la totalité de la limite accordée à la carte en argent liquide dans tous les réseaux nationaux et internationaux». Pour répondre aux différents besoins des consommateurs, la Byblos Bank propose des cartes de crédit Visa et MasterCard qui permettent au client de rembourser son dû, en partie ou en totalité, à la fin de chaque mois, moyennant un taux d’intérêt. Le prix de la Platinum est de 350 dollars, la Gold est à 125 dollars et la Regular à 75 dollars. La Gold Card additionnelle est au prix de 100 dollars et pour la Regular, le prix est de 50 dollars. La carte de débit Maestro, donnant accès immédiat aux comptes du client, est à 10 dollars. Le Crédit Libanais offre les cartes de crédit (Classic, Gold et Platinum), la «Charge Card» (carte Classic, Gold, Platinum et Diners Club à débit différé) et la carte de débit immédiat, BankerNet- Visa Electron, utilisée pour le retrait d’argent par le biais des distributeurs automatiques et dans les différents points de vente, au Liban et à l’étranger. Ces cartes donnent accès à une multitude de bénéfices et de services : assurance hospitalisation et perte de bagages, avances en cas de perte ou de vol de la carte. Prolifération des DAB Pour satisfaire une clientèle toujours plus sollicitée, les banques sont à même d’offrir un service de caisse de 24 heures sur 24, et ce au moyen des distributeurs automatiques de billets (DAB). «L’augmentation des réseaux de DAB a facilité l’utilisation des cartes de paiement, affirme Élie Francis. Ainsi, les opérations traditionnelles effectuées aux guichets sont orientées vers les DAB, et le personnel consacre plus de temps aux activités de banque de détail». Installés dans des endroits stratégiques, ces appareils utilisent les derniers progrès en matière d’électronique. Principalement utilisées pour les retraits en espèces, elles permettront dans un futur proche la consultation de solde, la demande de chéquiers, le virement de compte à compte, la remise de chèques et le versement d’espèces.