Un président George W. Bush en pleine forme a été la grande vedette samedi soir du dîner annuel que la Maison-Blanche organise pour les correspondants accrédités, enchaînant les bons mots devant quelque 400 invités ravis, pour commenter son album de famille. Alors que défilaient sur un écran géant des photos commençant avec le héros depuis sa plus tendre enfance et se terminant par la naissance de ses jumelles, M. Bush comme convenu en pareille occasion a multiplié les plaisanteries sur les travers que beaucoup lui attribuent. Ainsi, pour évoquer ce que beaucoup de portraitistes appellent son manque d’intérêt pour la culture, le président n’a pas hésité à dire d’une voix égale mais sûre de son effet : «À l’université, je lisais énormément». Une fraction de seconde plus tard, l’écran montrait l’étudiant plongé ... dans un numéro du magazine Playboy. N’hésitant pas à s’interroger gravement, comme beaucoup de commentateurs l’ont fait, sur les difficultés à suivre les traces d’un père qui a été «ambassadeur aux Nations unies, vice-président, président des États-Unis», M. Bush Junior répond avec des photos de famille montrant un paternel faisant des grimaces ou inventant un appareil farfelu pour capter les messages des extraterrestres. De même, en parlant de son frère Jeb, le gouverneur de Floride, qui n’est pas très réputé pour son humour, M. Bush a choisi une photo d’enfant le montrant dans le plus simple appareil. Le président n’a pas hésité à aborder les sujets les plus brûlants de l’actualité, mais sur le même ton. Ainsi, à la question de savoir comment il a pu gérer la crise avec la Chine concernant l’équipage de l’avion-espion retenu sur l’île de Hainan, le président n’a pas hésité à affirmer qu’il avait en fait une longue connaissance «des affaires orientales» en exhibant une photo le montrant, jeune, presque sous la gueule d’un dragon de la Cité interdite de Pékin. Concernant la vente d’armes à Taipeh, M. Bush a ainsi commenté une photo le montrant devant un avion de la Garde nationale du Texas, où il avait fait son service militaire : «Je me préparai déjà à défendre Taïwan». Le monologue, en présence notamment du commandant de l’avion qui avait été retenu à Hainan, s’est terminé, d’une manière tout aussi convenue, sur un hommage très sérieux à sa femme Laura Bush et à la gloire de la famille. «Elle a changé ma vie», a-t-il dit en parlant de la Première dame, ajoutant que si l’accession à la présidence a été une étape importante dans sa carrière, «les moments les plus marquants dans ma vie ont été des évènements familiaux». Par ailleurs, Jenna Bush, 19 ans, l’une des deux filles jumelles du président américain George W. Bush a été contrôlée par la police vendredi à l’aube alors qu’elle consommait de l’alcool dans un bar d’Austin, la capitale du Texas, en violation de la légilsation locale. Dans cet État du sud des États-Unis, l’âge légal autorisant la consommation de boissons alcoolisées est de 21 ans. Jenna Bush a été répérée au Cheers Shot Bar, un établissement fréquenté par les étudiants, par des policiers chargés de faire respecter la loi sur la protection des mineurs. Elle devra comparaître devant un tribunal où elle aura soit à payer une amende, soit à effectuer un travail d’intérêt général. Le porte-parole de la Maison-Blanche Scott McLellan, interrogé par les journalistes, s’est contenté de déclarer que cet incident «était une affaire de famille». Jenna Bush, étudiante à l’université du Texas à Austin, avait attiré l’attention de la presse locale en février dernier. L’un de ses camarades, âgé de 18 ans, qu’elle accompagnait, avait alors été arrêté pour «ivresse sur la voie publique» lors du défilé du Mardi gras à Fort Worth, toujours au Texas. Sous la précédente Administration démocrate, la presse avait évité de s’intéresser de trop près à la vie privée de Chelsea, la fille unique de Bill et d’Hillary Clinton. Lors de la campagne présidentielle, le républicain George W. Bush avait souligné la nécessité de protéger la vie privée de ses jumelles. La sœur de Jenna, Barbara, quant à elle, étudie à la célébre université de Yale dans le Connecticut, sur la côte est.
Un président George W. Bush en pleine forme a été la grande vedette samedi soir du dîner annuel que la Maison-Blanche organise pour les correspondants accrédités, enchaînant les bons mots devant quelque 400 invités ravis, pour commenter son album de famille. Alors que défilaient sur un écran géant des photos commençant avec le héros depuis sa plus tendre enfance et se terminant par la naissance de ses jumelles, M. Bush comme convenu en pareille occasion a multiplié les plaisanteries sur les travers que beaucoup lui attribuent. Ainsi, pour évoquer ce que beaucoup de portraitistes appellent son manque d’intérêt pour la culture, le président n’a pas hésité à dire d’une voix égale mais sûre de son effet : «À l’université, je lisais énormément». Une fraction de seconde plus tard, l’écran montrait...
