Philippines - Des milliers de partisans d’Estrada manifestent à Manille

Des milliers de partisans de l’ex-président philippin Joseph Estrada, emprisonné mercredi pour corruption, ont manifesté à Manille pour obtenir sa libération, a indiqué hier la police. Près de 8 000 personnes se sont rassemblées dans la nuit de mercredi à jeudi sur l’une des principales avenues de Manille où des centaines de milliers de Philippins avaient manifesté en janvier dernier et chassé du pouvoir l’ancien président. Ces manifestants ont l’intention de provoquer un soulèvement populaire similaire à celui de janvier dernier afin d’obtenir la libération de M. Estrada arrêté sous l’accusation de pillage économique ou corruption à grande échelle, selon les organisateurs de ce rassemblement. Lâché par l’armée philippine et sous la pression de la rue, l’ex-président avait été contraint de quitter le pouvoir le 20 janvier dernier. Il a été arrêté et emprisonné mercredi dans une cellule spéciale au quartier général de la police en attendant d’être jugé. Des banderoles défendant les pauvres, soutien traditionnel de l’ex-président, ont été brandies par des manifestants, majoritairement issus des milieux populaires. «Joseph Estrada est le président légitime», assurait l’une de ces banderoles. L’ex-chef de l’État, qui n’a pas formellement démissionné, a toujours soutenu qu’il était le président en titre. Un porte-parole présidentiel a indiqué que les autorités n’avaient pas l’intention de disperser la foule qui a le «droit démocratique de manifester».