La Ligue arabe prépare une offensive diplomatique

La Ligue arabe prépare l’envoi d’une délégation ministérielle aux États-Unis, à l’Onu et à l’Union européenne pour leur exposer la gravité de la situation au Proche-Orient, à l’issue d’une réunion samedi au Caire du Conseil de l’organisation panarabe. Le secrétaire général de la Ligue Esmat Abdel Méguid a expliqué à la presse que cette mission «entamerait ses travaux le plus rapidement possible», sans plus de précision sur sa composition ou la date du début de ces travaux. «Nous sommes actuellement engagés dans une course contre le temps», a ajouté M. Abdel Méguid, à l’issue d’une réunion de trois heures avec les délégués permanents des membres de la Ligue arabe. «La situation est grave et tout le monde en assume la responsabilité», avait auparavant déclaré en marge de la réunion l’ambassadeur palestinien auprès de la Ligue Mohammad Sobeih. M. Sobeih a affirmé que les «menaces» du Premier ministre israélien Ariel Sharon «ne s’adressaient pas seulement aux Palestiniens, mais également au Liban et à la Syrie». «Il y a aussi des propos contre l’Égypte et la Jordanie» en Israël, a-t-il dit. La réunion du Conseil de la Ligue a été convoquée à la demande de Damas et de Beyrouth, à la suite du raid aérien israélien le 16 avril contre des positions de l’armée syrienne au Liban. «Je n’exclus pas qu’Ariel Sharon se brûle en jouant avec le feu. Le peuple palestinien ne mourra pas, c’est Sharon qui sera écarté», a poursuivi M. Abdel Méguid. Il a par ailleurs affirmé que la «protection internationale (des Palestiniens) était une question centrale». Le communiqué final publié par le Conseil de la Ligue appelle la communauté internationale à «condamner Israël pour ses agressions répétées (...) et à assurer une protection internationale pour le peuple palestinien». Il demande également aux «États-Unis d’interrompre leurs livraisons à Israël d’armes utilisées dans son agression répétée contre la Syrie, le Liban et le peuple palestinien». «L’agression contre des forces syriennes (au Liban) représente une provocation menaçant la sécurité de toute la région», ont ajouté les délégués, qui réaffirment également le soutien de la Ligue à «la résistance libanaise légitime» face aux forces israéliennes. M. Abdel Méguid avait évoqué vendredi, lors d’un entretien téléphonique avec le secrétaire général de l’Onu Kofi Annan, la possibilité de tenir une nouvelle réunion du Conseil de sécurité de l’Onu pour approuver une protection internationale pour les Palestiniens, «principale demande des Arabes», selon lui. Le Conseil de sécurité n’a plus discuté publiquement de la crise au Proche-Orient depuis le 27 mars, date à laquelle les États-Unis ont exercé leur droit de veto, pour la première fois depuis quatre ans, afin de tenir en échec une résolution prévoyant l’envoi d’une force de protection de l’Onu dans les territoires palestiniens. Cette réunion de la Ligue s’est tenue alors que la tension persistait dans les Territoires. L’armée israélienne a rasé au bulldozer, samedi matin, un poste de la sécurité palestinienne dans un secteur sous contrôle total de l’Autorité palestinienne, dans le sud de la bande de Gaza. L’opération a donné lieu à un échange de coups de feu avec l’armée israélienne et des policiers palestiniens ainsi que le terminal de l’aéroport de Rafah ont essuyé des tirs.