Vie religieuse - Orthodoxes et catholiques commémorent ensemble le vendredi saint

Toutes les communautés chrétiennes ont commémoré en commun cette année le vendredi saint, et les cantiques si émouvants de l’Enterrement du Crucifié ont retenti dans toutes les régions du Liban, chantés aussi bien en syriaque qu’en arabe et en grec. Une grande absente, la chanteuse Feyrouz, dont la voix de cristal avait l’habitude de se faire entendre à cette occasion. Assiégé par les visiteurs depuis son retour des États-Unis et du Canada, le patriarche maronite, le cardinal Nasrallah Sfeir, a célébré l’office du vendredi saint au siège patriarcal à Bkerké en présence d’une foule nombreuse. Il a été assisté par les évêques Roland Aboujaoudé, Chekrallah Harb et Samir Mazloum. À Beyrouth, le métropolite grec-orthodoxe, Mgr Élias Audeh, a célébré l’office en la cathédrale Saint-Nicolas dont la reconstruction n’a pas encore été achevée. La cathédrale avait été détruite en 1989 par des bombardements. Mgr Audeh a indiqué que les travaux de reconstruction n’avaient pas encore été achevés. «Nous avons quand même voulu célébrer les offices du vendredi saint en cette église en guise de symbole de la renaissance», a-t-il ajouté. L’office divin y sera célébré le second lundi de Pâques. À l’archevêché maronite de Beyrouth, en l’absence de Mgr Boulos Matar, convalescent, c’est le vicaire épiscopal, Mgr Joseph Merhej, qui a célébré l’office, ainsi que le rite des Présanctifiés, en l’église Saint-Joseph de La Sagesse. Pour ne pas quitter Beyrouth, plusieurs milliers de fidèles se sont attroupés, à Aïn el-Remmaneh, pour l’inauguration d’une nouvelle statue de la Vierge, une réplique de la «Pieta» de Michel-Ange, devant laquelle un prêtre a célébré le rite de l’Enterrement du Crucifié. À l’Université du Saint-Esprit, à Kaslik, c’est le président de l’Ordre des moines maronites, le père Athanasios Jalkh, qui a célébré l’office du Crucifié en présence du président de l’USEK, le père Youssef Mouannès, et des membres du conseil de l’université. Les ministres MM. Pierre Hélou, Georges Frem et Fouad Saad, les députés MM. Nabil Boustani, Antoine Ghanem, Farid el-Khazen, Farès Souaid, Mansour el-Bone, Nehmetallah Abi Nasr, Ghattas Khoury et Ghassan Achkar, ainsi que l’ancien ministre Michel Eddé et une foule nombreuse ont également participé à l’office. Des officiels ont assisté le célébrant à divers moments de l’office. À Tripoli, l’évêque maronite Mgr Youhanna Fouad Hajj a célébré l’office en la cathédrale Saint-Maron tandis que l’évêque grec-orthodoxe de la ville, Mgr Élias Corban, commémorait cette fête en l’église Saint-Georges à Zahiriyé en présence de nombreux croyants. Des célébrations ont également été organisées à Rabyé, Batroun, Jbeil, Bécharré, Nabatiyé, Tyr et Jezzine où une foule nombreuse a participé à une procession dans les rue de la ville.