Liverpool a battu Manchester United (2-0), le leader détaché du championnat d’Angleterre de football, dans le premier match de la 31e journée, samedi à Liverpool, puis Arsenal a battu Tottenham (2-0) dans le derby du nord de Londres. Malgré cette troisième défaite de la saison en championnat, dont deux contre Liverpool (et une face à Arsenal), Manchester United reste assuré d’un septième titre en neuf ans, grâce à 13 points d’avance sur Arsenal, à sept journées de la fin, et une différence de buts nettement meilleure. À Anfield, les Reds ont dominé la quasi-totalité du match et assuré leur succès en première période, grâce à deux buts «made in England» : un boulet de canon de Steven Gerrard (16), de 30 mètres, et un autre de Robbie Fowler (40), de beaucoup plus près, sur lesquels Fabien Barthez, qui faisait son retour dans les cages des champions en titre, n’a rien pu faire. Les hommes de Gérard Houllier ont joué les 20 dernières minutes à 10 contre 11, suite à l’exclusion de Danny Murphy (69), mais cela ne les a pas empêchés de remporter une victoire aussi prestigieuse qu’indispensable dans l’optique d’une participation à la prochaine Ligue des champions. Henry = 20 buts Un peu plus tard, à Highbury, Arsenal a frappé aussi deux fois, mais en fin de match, par ses Français Robert Pires (70) et Thierry Henry (87), ce dernier ayant marqué son 20e but de la saison. Avant le coup d’envoi, public et joueurs avaient observé une minute de silence à la mémoire de David Rocastle, milieu de terrain d’Arsenal dans les années 90, décédé vendredi soir des suites d’un cancer, à 33 ans. Le match vedette ayant été joué à midi, Liverpool est remonté à la troisième place pendant trois heures, puis s’est fait dépasser en fin d’après-midi par Leeds, victorieux à Sunderland (2-0). Chelsea a maintenu un petit espoir de trouver une place en Europe la saison prochaine, grâce à une victoire sur Middlesbrough à Stamford Bridge (2-1), et West Ham, en pleine déconfiture depuis la fin de ses exploits en Coupe, s’est laissé battre à Upton Park par Everton (0-2). Dans le trio des relégables, Manchester City, battu à domicile par Aston Villa (1-3), a continué sa descente aux enfers, Coventry s’est relancé aux dépens de Derby (2-0) et Bradford, la lanterne rouge, a mené 2-0 contre Newcastle, mais s’est fait rejoindre en fin de match (2-2). Hier après-midi, Charlton a battu Leicester (2-0) et rejoint son adversaire du jour à la 8e place du classement. Ipswich clôture ce soir à Southampton, avec comme objectif de reprendre la troisième place, devant Leeds et Liverpool.
Liverpool a battu Manchester United (2-0), le leader détaché du championnat d’Angleterre de football, dans le premier match de la 31e journée, samedi à Liverpool, puis Arsenal a battu Tottenham (2-0) dans le derby du nord de Londres. Malgré cette troisième défaite de la saison en championnat, dont deux contre Liverpool (et une face à Arsenal), Manchester United reste assuré d’un septième titre en neuf ans, grâce à 13 points d’avance sur Arsenal, à sept journées de la fin, et une différence de buts nettement meilleure. À Anfield, les Reds ont dominé la quasi-totalité du match et assuré leur succès en première période, grâce à deux buts «made in England» : un boulet de canon de Steven Gerrard (16), de 30 mètres, et un autre de Robbie Fowler (40), de beaucoup plus près, sur lesquels Fabien Barthez, qui...
