Tuée par un léopard

Une femme de 49 ans a été tuée par un léopard dans la petite agglomération de Skukuza, située à l’une des entrées du parc Kruger, ont indiqué jeudi les autorités de la réserve naturelle sud-africaine. La victime, Kotie de Beer, épouse d’un employé du parc, a été tuée presque instantanément après avoir été mordue à la gorge par un léopard surgi du bush, a précisé Douw Grobler, un des directeurs du parc national. «Par nature, les léopards sont des animaux qui évitent plutôt le contact des humains. C’est la première fois en 70 ans qu’un léopard attaque une personne à l’intérieur de Skukuza. C’est un accident exceptionnel et simplement une grande malchance», a dit Grobler. Des passagers d’un car de tourisme ont entendu les hurlements de la victime, mais n’ont pas pu intervenir à temps pour lui porter secours. «Quand ils sont arrivés sur les lieux, elle était déjà morte. L’animal s’était enfui dans le bush», a-t-il indiqué. Des rangers du parc sont parvenus à cerner la bête puis l’ont abattue. L’autopsie – qui pesait 53 kilos – a montré que l’animal était gravement sous-alimenté. «Cela explique pourquoi il avait perdu sa peur de l’être humain : il a simplement considéré cette femme comme une proie», a expliqué M. Grobler. Le dernier accident mortel impliquant un léopard au parc Kruger remonte à 1999. D’une surface équivalente à la Belgique, le parc Kruger est situé au nord-est de l’Afrique du Sud. Il reçoit plus d’un million de visiteurs par an.