Ganymède : une surface plane, - des éruptions de glace

Les photos transmises par les sondes Galileo et Voyager de Ganymède, le plus gros satellite de Jupiter, montrent une surface relativement plane et claire qui, ont déclaré mercredi des scientifiques, a probablement été modelée ainsi par des éruptions de glace. Utilisant des images digitales des missions des deux sondes américaines, les scientifiques de l’Université Washington à St Louis, dans le Missouri, et des chercheurs californiens et texans ont repéré des variations à la surface de Ganymède, plus important satellite du système solaire. «Ce que nous pensons voir, ce sont les preuves d’une éruption d’eau à la surface de Ganymède», explique William McKinnon, professeur de planétologie à l’Université Washington. «Cela ressemble aux fossés d’effondrement que l’on trouve sur Terre. Ces sites sont recouverts de quelque chose d’assez lisse. Les matériaux accumulés dans les creux font penser à la lave, en termes de fluidité», ajoute-t-il dans un communiqué. Ces recherches, dont les conclusions sont publiées dans la revue scientifique Nature, apportent de nouveaux éléments de réflexion au débat animé sur la formation de la surface de Ganymède. Il reste encore à la communauté scientifique des photos prises par Galileo à analyser. Galileo a été lancée en octobre 1989 et croise toujours dans les parages de Jupiter.