La nomination d’Ashcroft à la Justice approuvée en commission

La commission judiciaire du Sénat américain a approuvé mardi la nomination du conservateur John Ashcroft au poste d’attorney général (ministre de la Justice). Dix sénateurs sur les 18 de la commission (neuf démocrates et neuf républicains) ont voté pour, huit contre. Ce vote ouvre la voie à la confirmation par le Sénat de la nomination d’Ashcroft, qui pourrait intervenir dès aujourd’hui. Le sénateur démocrate Russ Feingold a fait la différence en votant avec les républicains, estimant qu’il fallait «limiter la politisation des nominations politiques». Jusqu’à présent, le processus de confirmation de M. Ashcroft avait été retardé par un déluge de questions écrites qui lui ont été adressées par les démocrates pour qu’il précise ses positions sur l’application des droits civils, le contrôle des armes à feu, les homosexuels et le rôle du pouvoir judiciaire. En assemblée plénière, M. Ashcroft devrait obtenir le soutien de démocrates de la Chambre haute qui jugent que son conservatisme n’est pas une raison suffisante pour refuser sa nomination. La désignation par le président George W. Bush de l’ancien gouverneur du Missouri, adversaire déclaré de l’avortement et partisan ferme de la peine de mort, pour diriger le département de la Justice, avait déclenché une levée de boucliers à gauche. Fils d’un pasteur pentecôtiste, il est vivement contesté par des organisations des droits de l’homme et des femmes pour ses positions sur les armes et l’avortement. Il a tenté de convaincre les démocrates lors de longues auditions au Congrès qu’il appliquerait les lois américaines au-delà de ses convictions personnelles.