Hariri à Paris : une nouvelle impulsion aux relations bilatérales

Le Premier ministre Rafic Hariri a longuement évoqué hier avec l’ambassadeur de France à Beyrouth Philippe Lecourtier les préparatifs de sa visite officielle à Paris le 14 février prochain. Pour le chef du gouvernement, cette visite permettra de donner une nouvelle et forte impulsion aux relations bilatérales entre les deux pays. C’est M. Lecourtier lui-même qui a rapporté les propos de M. Hariri à sa sortie de Koraytem. Il a en outre indiqué qu’à l’occasion de ses réunions avec son homologue Lionel Jospin et le président Jacques Chirac, le Premier ministre abordera avec ses interlocuteurs «les problèmes internationaux de l’heure, le processus de paix ainsi que les relations du Liban et de la région avec l’Europe». Par ailleurs, à l’issue d’un entretien avec M. Hariri, l’ambassadeur d’Australie John Fennessy a indiqué qu’il espérait la visite du Premier ministre en Australie «au courant de cette année». Les deux hommes ont évoqué d’autre part la possibilité d’augmenter le volume des exportations agricoles du Liban vers l’Australie. Sur un autre plan, dans une interview télévisée exhaustive accordée à la chaîne MBC, le président du Conseil a déclaré en réponse à une question concernant le déploiement de l’armée au Sud : «En réalité, (en n’envoyant pas la troupe dans la région), nous cherchons à inciter Israël à la paix et aux négociations (...)». Selon lui, le but est de convaincre la société israélienne que «la sécurité provient de la paix et non le contraire».