Marie-José Pérec sans doute ailleurs. Stéphane Diagana, présent mais forfait. Les Espoirs absents car engagés sur le front des championnats d’Europe à Göteborg (Suède)... Le «National» d’athlétisme, de vendredi à dimanche à Niort (Deux-Sèvres), manquera de piquant même s’il s’inscrit en passage obligé des championnats du monde de Séville. Il restera heureusement Jean Galfione, le champion olympique de la perche, remis en confiance par son record de France (5,98 m) et, vraisemblablement, Christine Arron, toujours sujette à l’inquiétude en raison de son genou gauche douloureux. Mais, Jacques Piasenta, l’entraîneur de la championne d’Europe du 100 m, se voulait ces derniers temps plutôt optimiste en raison de 120 m «très satisfaisants» parcourus en séries à l’entraînement après des soins de mésothérapie. La Guadeloupéenne devait passer un test décisif jeudi soir. Malgré une rentrée mercredi à 23 sec 65 sur 200 m, Marie-José Pérec n’a donc pas été tentée par un déplacement au stade René Gaillard. «Ici, il ne s’agira pas d’un meeting mais d’un championnat où il faudra aligner trois courses. C’est gentil d’avoir pensé à moi...», a observé la triple championne olympique. Richard Descoux lui a toutefois laissé un couloir libre. «Cependant, compte tenu du temps réalisé en Finlande, il serait préférable qu’elle s’entraîne et prépare les Jeux olympiques», a insisté le directeur technique national. Trois sur le grill Pour se consoler, les 12 000 spectateurs espérés sur trois jours pourront solliciter sur la piste d’échauffement Stéphane Diagana, l’autre chef de file tricolore mettant un point d’honneur à effectuer le déplacement à l’ouest. «J’aime ce rendez-vous où l’on retrouve les amis, a insisté le champion du monde du 400 m haies. Personnellement, j’ai davantage besoin de séances d’entraînement que de courir un 400 m». Il est dommageable, pour des besoins de calendrier, que la revue d’effectifs du sport olympique numéro 1 se passe aussi de la brillante nouvelle génération, mobilisée à Goeteborg. Les Pancreach, Tahri, Mesnil, Krantz, Hurtis, Montebrun et Poissonnier manqueront côté relief. Richard Descoux refuse néanmoins de parler de championnats «dévalués». Le DTN trouvera en effet de multiples intérêts aux débats... Son œil critique s’attardera surtout sur la course de Patricia Djaté (800 m), ou sur les bonds d’Emmanuel Bangué et Cheikh Touré, à la longueur. Ces trois athlètes sont «sur le grill» en vue des championnats du monde (21 au 29 août). «Djaté joue le plus gros, remarque le Toulousain. Mais, Bangué et Touré, qui sautent trop, sont grandement menacés». Le sprint à constituer pour le voyage en Andalousie sera également passé au crible sur une piste ouverte au vent refaite en 1994. Stéphane Cali ayant pris retard et peut-être poids pour des raisons professionnelles devra notamment se rappeler au bon souvenir du sélectionneur avant la communication de l’équipe de France, le 12 août. Enfin, côté spectacle, les 1 500 m (Maazouzi-Bosch-Chekhemani), 5 000 m (El-Himer-Naaji) et 100 m haies (Girard-Ferga-Ramalalanirina) offriront notamment de belles empoignades. À moins qu’Eunice Barber, également sur les haies, signe un nouvel exploit à la longueur après ses 7,01 m de Charléty.
Marie-José Pérec sans doute ailleurs. Stéphane Diagana, présent mais forfait. Les Espoirs absents car engagés sur le front des championnats d’Europe à Göteborg (Suède)... Le «National» d’athlétisme, de vendredi à dimanche à Niort (Deux-Sèvres), manquera de piquant même s’il s’inscrit en passage obligé des championnats du monde de Séville. Il restera heureusement Jean Galfione, le champion olympique de la perche, remis en confiance par son record de France (5,98 m) et, vraisemblablement, Christine Arron, toujours sujette à l’inquiétude en raison de son genou gauche douloureux. Mais, Jacques Piasenta, l’entraîneur de la championne d’Europe du 100 m, se voulait ces derniers temps plutôt optimiste en raison de 120 m «très satisfaisants» parcourus en séries à l’entraînement après des soins de...
