Le chef de l’opposition de droite en Israël, M. Ariel Sharon, s’est élevé dimanche contre la visite prévue lundi du président du Conseil législatif palestinien Ahmed Koreï à la Knesset. «Les temps ne sont pas mûrs pour une telle visite à notre Parlement», a déclaré à la radio publique le numéro un du parti Likoud. M. Sharon a estimé qu’Israël n’a aucun bénéfice à retirer d’une telle visite, soulignant que M. Koreï, comme les autres dirigeants palestiniens, n’a «jamais caché son hostilité à la souveraineté israélienne sur Jérusalem réunifiée», dont la partie orientale a été annexée par Israël. Des députés ultranationalistes du parti de l’Union nationale (4 sièges sur 120) ont accusé, pour leur part, M. Koreï d’être un «extrémiste» et ont reproché au nouveau président de la Knesset, Avraham Burg, d’user de ses prérogatives pour lancer une invitation controversée. En revanche, d’autres députés du Likoud, le maire de Jérusalem Ehud Olmert candidat à la direction du parti et les membres de la coalition travailliste au pouvoir ont approuvé l’invitation. «M. Koreï a rencontré à de nombreuses reprises les responsables israéliens en secret, en particulier M. Sharon. C’est Israël qui a tout intérêt à ce que ces rencontres se fassent en public, en particulier à Jérusalem», a déclaré M. Olmert à la radio.