SOCIÉTÉ - "Sept secrets pour une relation durable" Cours de mariage

Les «cours de mariage» sont de plus en plus demandés dans les lycées et les universités américains, alors que le nombre de mariages ne cesse de dégringoler aux États-Unis depuis quarante ans. «Nous avons appris tout sur le monde, sauf la façon de bâtir une relation», a déclaré à Arlington (banlieue de Washington) Les Parrott au congrès annuel de la coalition pour le mariage, la famille et l’éducation des couples. M. Parrott, psychologue et professeur à l’université Pacific de Seattle (État de Washington, nord-ouest), est également fondateur du centre pour le développement de la relation, selon lequel l’équilibre d’une relation est une question d’éducation. Les établissements scolaires et universitaires américains sont de plus en plus nombreux à être de son avis : la Floride a été le premier État à voter, en 1998, une loi pour inclure des cours d’éducation au mariage au lycée. En contrepartie, les personnes qui se chargent de ces leçons bénéficient d’un rabais sur le coût, minime, de leur acte de mariage. Dans plus de 40 autres États, les établissements scolaires s’ouvrent petit à petit à ces programmes, soutenus par une publicité efficace et omniprésente, orchestrée notamment par la coalition pour le mariage. Une cinquantaine d’enseignants vont suivre cet été un séminaire sur le mariage organisé par l’université du Dakota du Sud, afin de se familiariser avec ces méthodes d’enseignement. Un rapport National Marriage Project de l’université Rutgers (New Jersey, est) révèle en effet que depuis 1960, le taux de mariage a chuté de 43 %. Selon la même source, 53 % des personnes mariées se déclaraient satisfaites de leur union au début des années 70 contre 37,8 % aujourd’hui. Cette étude vient apporter de l’eau au moulin, et des clients, aux méthodes développées, comme celle de Les Parrott, au cours des dernières années. Les professeurs ou parents d’élèves intéressés peuvent se procurer un nombre incomparable de brochures intitulées par exemple : «Sauver votre mariage avant qu’il ne commence», de vidéos dévoilant «Sept secrets pour une relation saine et durable» et des disques. Le discours de Les Parrott met l’accent sur l’importance de développer un équilibre personnel qui déterminera la façon de vivre son couple. «Nous nous concentrons sur la construction d’une relation saine», martèle le psychologue de Seattle. Une façon de dire qu’il ne faut pas se tromper de combat : mieux vaut œuvrer pour l’équilibre du mariage que combattre le divorce. La fondatrice et directrice de la coalition pour le mariage, Diane Sollee, préconise un enseignement dès l’école primaire. «Quoi de meilleur que de commencer avec les enfants ?» indique la brochure de présentation du programme à destination des écoles. «Les enfants ont besoin d’apprendre les règles (...), comme quand ils vont jouer au football américain», plaide Mme Sollee.