Coup de foudre

Toufic Youssef Aouad était professeur à Damas, où il enseignait la langue arabe à deux jeunes gens, dans le cadre de leçons particulières. «Un jour, alors qu’il donnait une leçon en présence d’un ami à lui, la porte s’ouvre et entre une jeune fille, très belle, aux cheveux roux», raconte Joumana Aouad. «Mon père, qui parlait d’une voix forte, avec de larges gestes de la main, se tait subitement. Il donne un coup de coude discret à son ami et lui chuchote entre les dents : “On s’en va. Tout de suite”. Il laisse tout en plan et quitte l’appartement. Une fois dehors, il dit à son ami : “Cette jeune femme, je la veux pour épouse”. Le temps passe, Toufic et Hortense se fréquentent. «Quelque temps plus tard, mon père demande à parler à mon grand-père paternel, poursuit Joumana Aouad. Il se met debout, il sort ses poches, vides, et lui dit : “Tu vois, je ne possède rien, comme argent. Mais regarde ces étoiles qui brillent dans le ciel. Par ma volonté, je les ferai descendre sur terre, pour te dire combien est grande ma confiance en moi-même. Et je veux que ta fille Hortense devienne mon épouse». Selon leur fils aîné Rabih, le couple Toufic-Hortense était «étonnant d’énergie et d’ambition. C’était un volcan, à l’image des grandes passions, dit-il. Je crois que c’est dans cette ambiance très spéciale, dans cette relation foudroyante d’amour et de violence qu’ils trouvaient leur épanouissement».