Silvestrini et Stern depuis hier à Beyrouth

Le président de la Congrégation pontificale des Églises orientales, le cardinal Achille Silvestrini , et le président de la mission pontificale, le cardinal Robert Stern, sont arrivés hier matin à Beyrouth pour une visite de deux jours. NN.SS. Silvestrini et Stern ont été reçus à l’aéroport par le nonce apostolique, le directeur régional de la mission pontificale, M. Issam Béchara, et le vicaire patriarcal, Mgr Roland Abou Jaoudé, représentant le patriarche maronite Mgr Nasrallah Sfeir. Dans une déclaration, Mgr Silvestrini qui se trouve à Beyrouth dans le cadre d’une tournée qui l’a déjà conduit à Amman et à Bethléem, a souligné qu’il était venu célébrer le 50e anniversaire de la création de la mission pontificale fondée par le pape Pie XII en 1949 pour venir en aide aux réfugiés et aux nécessiteux. En réponse à une question, Mgr Silvestrini a confirmé que «le pape se prépare à visiter Jérusalem, Bethléem et Nazareth en mars 2000». Prenant à son tour la parole, Mgr Stern a retracé les principales étapes de l’histoire de la mission pontificale et a rappelé être déjà venu à plusieurs reprises au Liban. Mgr Stern a mis l’accent sur la contribution de la mission pontificale au niveau de l’aide aux déplacés et de la reconstruction des villages dévastés par la guerre.