Can 2000 Préparation du Nigéria perturbée

La bonne marche de la préparation de la sélection des Aigles nigérians à la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations 2000 de football se heurte au refus de plusieurs clubs européens de laisser partir à temps leurs internationaux nigérians. «Nous avons besoin de joueurs comme Kanu (Nwankwo) et Babayaro (Celestine) pour notre préparation finale». Malheureusement, leurs clubs refusent de les libérer à temps. Nous avons donc sollicité l’intervention de la Confédération africaine de football (Caf) et de la Fédération internationale (Fifa), déclare Tijani Yusuf, le secrétaire général de la Fédération nigérianne de football (NFA). Arsenal, Chelsea, le Milan AC et le Paris SG, où jouent respectivement Nwankwo Kanu, Celestine Babayaro, Taribo West et Augustin Okocha, sont parmi les clubs signalés par la NFA à la Fifa. Les Aigles nigérians s’entraînent depuis lundi à Malaga (Espagne). Jeudi, seize seulement des vingt-neuf joueurs convoqués étaient présents. Pour leur premier match de préparation, les Nigérians ont perdu 4 à 1 contre Compostelle (D2 espagnole). Ils joueront à nouveau mercredi contre une sélection basque. Par ailleurs, d’autres critiques se sont élevées pour dénoncer le choix de l’Espagne, où les conditions climatiques obligent les footballeurs à jouer à l’intérieur, comme lieu d’entraînement. «Cela n’a pas de sens pour la sélection de s’entraîner par temps froid en Espagne, alors que le Nigeria débutera la compétition dans la chaleur, à Lagos, critique Rafiu Ladipo, président du club des supporteurs. Les joueurs doivent rentrer immédiatement». Le Nigeria oganisera, avec le Ghana, la 22e édition de la Coupe d’Afrique des nations qui sera disputée du 22 janvier au 13 février.