Prétendants affichés au titre, Perpignan, Brive, le Stade Français, Grenoble, Narbonne et Grenoble (poule 1), ainsi que Montferrand (poule 2) devraient connaître des difficultés pour décrocher leur qualification pour la phase finale du Championnat de France de rugby. La cinquième journée a permis au Stade Français de remporter son deuxième succès de la saison face à Brive (29-9). En revanche, Perpignan, battu à Dax (21-9), Brive et Montferrand, écrasé à Castres (47-6), ont encore perdu de précieux points dans la course à la qualification. Grenoble et Narbonne n’ont pu se rassurer avant la courte trêve, en raison d’un terrain gelé. Les sept premiers matches de championnat, entamé le 21 août, ont dégagé une hiérarchie, entre les équipes déjà bien parties pour accéder à la phase finale, et les formations menacées de relégation. Les équipes disposent de quinze prochaines journées, éclatées sur six mois, entre Coupe d’Europe et Tournoi des Six nations, pour confirmer ou inverser la tendance. LES GRANDS SEREINS : Le Stade Toulousain et Colomiers (poule 1), Pau, seule équipe invaincue, Bègles-Bordeaux et Biarritz (poule 2) sont bien partis pour terminer parmi les six premiers. LES SURPRISES : Dax, Auch, Aurillac, voire la Rochelle (poule 1) et Périgueux (poule 2) figurent parmi les bonnes surprises du début de saison. Peu riches en internationaux, les trois premières citées ont pu engranger des points précieux avant la Coupe du monde. Dax a battu le Stade Toulousain, Auch s’est offert Brive et Perpignan, Aurillac a défait Brive. La Rochelle a accroché le Stade Français à son palmarès et Périgueux a battu Bourgoin (33-19), après s’être imposée face à Montferrand. LES DÉSILLUSIONS : Perpignan est peut-être l’équipe la plus menacée. Les Catalans ont bénéficié d’un calendrier favorable en début de saison et ils n’occupent que la sixième place de la poule 1, après avoir perdu des points à domicile (face à Grenoble) et surtout chez quelques supposés sans-grade (Montauban, Auch, Dax). La situation de Grenoble (un succès, un nul en six matches) est également délicate. En revanche, Brive, le Stade Français, Montferrand et Narbonne devront décrocher des succès à l’extérieur durant la seconde partie de la saison pour arracher leur qualification. LE MAINTIEN : La situation est contrastée entre les deux poules. Dans la poule 1, aucune équipe ne semble irrémédiablement distancée. En revanche, en poule 2, quatre équipes paraissent concernées par la course au maintien parmi l’élite : Nîmes, Mont de Marsan, le Racing CF, voire Toulon, qui accumule les contre-performances. Ces formations vont disputer une mini-compétition où chaque confrontation directe sera capitale. Battus à domicile par le Racing CF (27-23) mercredi, les Nîmois, qui courent encore après un premier succès, se sont rapprochés de la ProB. FORMULE : Les six premiers de chaque poule seront qualifiés pour la phase finale, les deux premiers accédant directement aux quarts de finale. Les deux derniers de chaque poule seront relégués en ProB.
Prétendants affichés au titre, Perpignan, Brive, le Stade Français, Grenoble, Narbonne et Grenoble (poule 1), ainsi que Montferrand (poule 2) devraient connaître des difficultés pour décrocher leur qualification pour la phase finale du Championnat de France de rugby. La cinquième journée a permis au Stade Français de remporter son deuxième succès de la saison face à Brive (29-9). En revanche, Perpignan, battu à Dax (21-9), Brive et Montferrand, écrasé à Castres (47-6), ont encore perdu de précieux points dans la course à la qualification. Grenoble et Narbonne n’ont pu se rassurer avant la courte trêve, en raison d’un terrain gelé. Les sept premiers matches de championnat, entamé le 21 août, ont dégagé une hiérarchie, entre les équipes déjà bien parties pour accéder à la phase finale, et les formations...
