Un DC-10 de la compagnie nationale cubaine transportant 314 personnes a quitté la piste et heurté des habitations voisines en atterrissant dans la nuit de mardi à l’aéroport de la capitale du Guatemala, faisant au moins 26 morts et 44 blessés, ont déclaré des responsables. «Nous avons (...) une liste de 26 personnes tuées et un total de 44 blessés», a dit Oscar Bonilla, chef des services anti-incendie de la municipalité de Guatemala, lors d’une conférence de presse. Il a précisé que les morts comprenaient huit membres d’équipage cubains, neuf passagers et neuf habitants de la capitale guatémaltèque. Selon Peter Zimeri, directeur de l’Aviation civile guatémaltèque, l’avion de la Cubana de Aviacion a dérapé jusqu’au quartier de La Libertad, son pilote ayant mal apprécié les conditions d’atterrissage. Il y avait 296 passagers et 18 membres d’équipage à bord de l’appareil, propriété d’une compagnie française, mais affrété par la Cubana de Aviacion, selon l’Institut de l’aéronautique civile de Cuba. Parmi les passagers figuraient 276 étudiants en médecine guatémaltèques effectuant leurs études à Cuba et qui rentraient chez eux pour Noël, a dit l’ambassadeur de Cuba au Guatemala, Freddy Torres. Un étudiant au moins est mort dans l’accident, a dit Luis Polanco, représentant de la Cubana au Guatemala. Le pilote de l’appareil, Jorge Toledo, qui avait plus de 35 ans d’expérience de vol, est aussi au nombre des morts, a ajouté Polanco. Un adolescent de douze ans et deux femmes ont été tués au sol dans le quartier de La Libertad, a dit Jorge Villavicencio, directeur de l’hôpital Roosevelt de Guatemala. Un correspondant de presse présent sur place a dit que l’avion avait écrasé cinq maisons après avoir quitté la piste. Sous le choc, le cockpit et la section de première classe ont été séparés du reste de l’avion, a-t-il dit. L’aéroport international de Guatemala est situé au bord d’un plateau et le quartier de La Libertad se trouve en contrebas. Des sauveteurs ont dégagé de la carlingue des survivants couverts de sang. Vêtements et chaussures étaient éparpillés tout autour de l’avion. L’un des étudiants arrivés dans le DC-10, Carlos Flores, a dit que l’avion avait atterri sans encombres, mais n’avait ensuite pas pu s’arrêter. «Nous nous sommes posés et puis il y a eu comme un vide. L’avion s’est mis à déraper et nous sommes tombés dans un petit ravin», a-t-il dit. La compagnie cubaine assure depuis juin trois vols aller-retour par semaine entre La Havane et Guatemala. En avril 1993, un Boeing 767 de la Taca Airlines était déjà sorti de piste au même aéroport, mais on n’avait pas déploré de blessés graves. En revanche, le 28 avril 1995, un avion-cargo avait quitté la piste et percuté une habitation de La Libertad, causant la mort de six personnes.
Un DC-10 de la compagnie nationale cubaine transportant 314 personnes a quitté la piste et heurté des habitations voisines en atterrissant dans la nuit de mardi à l’aéroport de la capitale du Guatemala, faisant au moins 26 morts et 44 blessés, ont déclaré des responsables. «Nous avons (...) une liste de 26 personnes tuées et un total de 44 blessés», a dit Oscar Bonilla, chef des services anti-incendie de la municipalité de Guatemala, lors d’une conférence de presse. Il a précisé que les morts comprenaient huit membres d’équipage cubains, neuf passagers et neuf habitants de la capitale guatémaltèque. Selon Peter Zimeri, directeur de l’Aviation civile guatémaltèque, l’avion de la Cubana de Aviacion a dérapé jusqu’au quartier de La Libertad, son pilote ayant mal apprécié les conditions d’atterrissage....
