Tchétchénie L'aéroport de Grozny sous contrôle russe

Les combats font rage depuis hier entre les troupes russes et les islamistes tchétchènes dans les faubourgs de Grozny. De violents affrontements ont également lieu autour de l’aéroport de la capitale que les forces fédérales ont occupé. Un officier russe a indiqué que des unités des forces spéciales multipliaient ces derniers jours les incursions à l’intérieur de la capitale rebelle, où quelque 40 000 civils restent encerclés, sans utiliser les corridors de sortie ouverts par Moscou. Cet officier a ajouté que les Russes ne bombardaient plus la ville mais seulement ses abords et les routes proches «pour empêcher les combattants tchétchènes de s’enfuir». Le vice-Premier ministre russe chargé de la Tchétchénie, Nikolaï Kochman, a estimé, pour sa part, que Grozny serait sous contrôle russe «dans sept ou dix jours». Il a estimé que quelque 2 000 combattants tchétchènes se trouvaient encore dans Grozny et 4 000 au total en Tchétchénie. Les indépendantistes, quant à eux, on annoncé avoir abattu un avion de chasse russe dont le pilote aurait été fait prisonnier. Les Tchétchènes ont également affirmé que deux hélicoptères russes qui participaient à une opération de recherche du pilote ont eux-mêmes été abattus par la défense antiaérienne tchétchène.