Education Martyrs de l'école chrétienne en Espagne

La famille Lassallienne au Liban a célébré tout récemment la canonisation par Jean-Paul II de 9 frères des écoles chrétiennes morts en martyrs, durant la guerre civile espagnole. Voici un court récit des circonstances qui ont entouré le décès de ces éducateurs et enseignants : Les années 1934 à 1936 furent des plus mouvementées de la vie politique espagnole. La haine et la lutte des classes mobilisaient les masses et la révolution prenait corps. Comme il advient en pareille circonstance, les prêtres, les religieux et les leaders de l’Action catholique furent la première cible, après les représentants du pouvoir. Les attaques contre la religion et tout ce qui la concernait étaient particulièrement virulentes dans les localités des zones minières des Asturies où les frères des écoles chrétiennes tenaient 12 écoles gratuites. Le 5 octobre 1934 8 frères de la Communauté de Turon s’étaient levés comme d’habitude et se disposaient à commencer la prière communautaire. La belle-sœur d’un prêtre déjà arrêté courut les prévenir que la Révolution avait éclaté. Elle leur conseillait de s’enfuir le plus vite possible car ils étaient particulièrement visés. On décida de célébrer de suite le sacrifice eucharistique. Ils en étaient à l’Offertoire lorsque des vociférations retentirent aux abords de l’école et déjà le portail était martelé à coups de crosse. À la chapelle, le célébrant proposa de consommer la sainte réserve sans plus tarder. Les comités révolutionnaires fouillèrent les frères qu’ils jetteront en prison. Au quatrième jour de leur arrestation ils furent amenés au cimetière où ils reçurent l’ordre de s’aligner devant une fosse d’environ 9 mètres de long : de là ils pouvaient voir, à 300 mètres, le bâtiment de leur école. Deux décharges successives les criblèrent de balles. De l’aveu de Castanon qui avait mené l’exécution, «ils savaient où ils allaient et s’y sont rendus comme des brebis à la boucherie au point que moi, qui suis un homme dur, j’ai été ému par leur attitude (...) et ils priaient à voix basse». Un neuvième frère partage les honneurs de la canonisation : frère Jaime Hilario. Alors qu’il venait d’être arrêté, en décembre 1936, son avocat lui suggère de se présenter non comme religieux mais comme jardinier de la maison. «Je ne suis pas d’accord avec cet avocat, confie-t-il à l’un de ses confrères, je ne puis nier ma condition de religieux» ! Frère Jaime venait se signer sa condamnation à mort. Ses dernières paroles devant le peloton d’exécution : «Mes amis, mourir pour le Christ c’est vivre» !. Béatifiés le 29 avril 1990, ces neuf frères sont aujourd’hui canonisés, l’Église ayant reconnu miraculeuse la guérison instantanée d’un cancer généralisé, le jour même de leur béatification. La malade les invoquait par une neuvaine de prière s’achevant ce jour-là. Huit années plus tard, n’ayant ausculté aucune trace du mal, la commission médicale concluait en faveur d’une guérison scientifiquement inexplicable.