Voiture à pile

Les présidents de DaimlerChrysler, Jurgen Schrempp et Robert Eaton, ont présenté à Washington le dernier-né de leur véhicule électrique, une voiture «zéro émission» à pile à combustible d’une autonomie de 450 km et capable de transporter cinq passagers. Le véhicule expérimental Necar 4, en fait une Mercedes classe A, utilise la technologie des piles à combustible pour produire de l’électricité et de la vapeur d’eau. Il peut rouler à une vitesse maximum de 145 km/h et dispose d’une autonomie de 450 km. Pour la première fois chez DaimlerChrysler, le véhicule offre suffisamment de place pour cinq personnes et leurs bagages grâce au montage du système complet dans le plancher. Les ingénieurs de la société DBB Fuell Cell Engines – filiale commune à DaimlerChrysler, Ballard Power Systems et Ford – ont, avec ce modèle, réussi à réduire le volume nécessaire au fonctionnement du moteur qui fonctionne à l’hydrogène sans gaz d’échappement. Pour la production en série de cette voiture en 2004, le groupe étudie aussi les moyens d’utiliser du méthanol et même tout simplement de l’essence pour cette propulsion à pile à combustible. Dans ce cas, les émissions polluantes seraient très faibles.