Un consensus substantiel de la communauté scientifique

La prestigieuse Académie nationale américaine des sciences (NAS) s’est prononcée pour l’usage médical de la marijuana, estimant qu’elle constituait un traitement potentiellement efficace contre certains symptômes de maladies, comme le sida ou le cancer. Dans un long rapport, publié après dix-huit mois de travail, l’Institut de médecine de l’académie souligne que les vertus médicales de la marijuana pour certains malades font l’objet d’un «consensus substantiel» au sein de la communauté scientifique. Les auteurs du rapport indiquent également que, bien que l’usage de la marijuana débouche souvent sur le recours à d’autres stupéfiants, il n’existe aucune preuve sérieuse que cette substance constitue une «passerelle» automatique vers les drogues dites «dures». De même, une éventuelle légalisation de cet usage ne provoquerait pas forcément une recrudescence de l’usage de cette drogue, ajoutent-ils. Toutefois, les rédacteurs du rapport précisent qu’il ne faut pas négliger les dangers de cette drogue. «La marijuana a un potentiel en tant que médicament, mais il est limité par le fait que les patients doivent inhaler une fumée dangereuse», a expliqué l’un d’eux, Stanley Watson, de l’université du Michigan, à Ann Arbor. Parmi ces inconvénients figurent notamment le risque de cancer, les dommages causés aux poumons et les risques particuliers propres aux femmes enceintes et à leurs futurs enfants. Des études seront nécessaires pour mettre au point un autre mode de délivrance de la marijuana, souligne le rapport. «Pour les patients qui ne répondent pas bien à d’autres médicaments cependant, l’usage de la marijuana sur de courtes périodes semble adapté pour le traitement des nausées et vomissements causés par la chimiothérapie ou l’amaigrissement dû au sida», a encore poursuivi le Dr Watson.