L’Atletico Madrid, qui recherche un attaquant désespérément, a oublié l’espace d’un soir ses problèmes offensifs avec deux buts contre l’AS Rome, qui a cependant préservé toutes ses chances en marquant à l’extérieur. L’Atletico, qui mise beaucoup comme son rival sur l’UEFA du fait de déboires en Championnat, a ouvert le score sur une tête du jeune José Mari Romero, qui a repris un centre de l’Italien Michele Serena. Hormis cet avantage, les deux équipes ont disputé une première mi-temps très équilibrée, marquée par une absence de contrôle du centre du terrain et d’occasions vraiment sérieuses, à l’exception d’un tir de José Mari sur le poteau juste avant la mi-temps. L’Atletico, qui a été entraîné jusqu’en février par l’ancien sélectionneur de la «Squaddra Azzura» Arrigo Sacchi, ne s’est pas laissé prendre en contre malgré l’absence de son défenseur italien, Stefano Torrisi, suspendu pour cette rencontre. Marseille bat Vigo grâce à Maurice Les Madrilènes ont doublé la mise à l’entame de la deuxième période par Roberto Fresdenoso qui a éliminé en deux dribbles le Français Candela avant d’ajuster un tir puissant du droit dans la lucarne de Chementi. Les Madrilènes ont reçu une douche froide quand Di Biagio a réduit l’écart d’un magistral coup franc des trente mètres en pleine lucarne. Deux buts de Florian Maurice et un match exemplaire de Christophe Dugarry ont permis à Marseille d’obtenir une courte victoire sur le Celta Vigo (2-1). Maurice a frappé opportunément aux 33e et 68e minutes, à chaque fois à la suite d’un beau travail de Dugarry, qui jouait pourtant avec neuf points de suture au front, pour préserver les chances du club phocéen. Le Russe Alexander Mostovoi avait fait passer un doute dans le Stade Vélodrome en égalisant à la 64e. Concentrés, volontaires, les Phocéens prenaient rapidement le match à leur compte même si, comme annoncé, le Celta Vigo jouait le jeu sans retenue. Une belle déviation de Fabrizio Ravanelli forçait d’entrée Richard Dutruel, le gardien français du club galicien à s’employer. Mais les Gallegos restaient très dangereux sur des contres vifs parfaitement menés par la paire russe du Celta, composée de Valeri Karpine et de l’ancien Strasbourgeois Alexander Mostovoi. Les choses se précisaient pour l’OM à la 24e minute où, à la suite d’un beau service de Christophe Dugarry, Florian Maurice voyait sa tête heurter le poteau. Dans la foulée, Ravanelli trouvait d’une tête plongée le chemin des filets adverses, mais l’Italien était hors-jeu. Ce n’était que partie remise : neuf minutes plus tard, profitant d’une balle récupérée par Dugarry dans les pieds de Goran Djorovic, Maurice ouvrait la marque d’une lourde frappe. Ravanelli passait près de doubler la mise à la 35e, mais s’emmêlait un peu après avoir fait la différence sur l’aile droite. Le scénario variait à la reprise, où Vigo s’installait mieux dans le match. Cette tendance se confirmait à la 53e minute, où sur un corner mal dégagé, Oscar Vales, d’un tir détourné, trouvait le montant des buts de Stéphane Porato. Marseille répondait du tac au tac à l’heure de jeu sur un corner parfaitement tiré par Ravanelli, que Laurent Blanc catapultait de la tête sur la ligne de but adverse, où Oscar Vales sauvait son camp. Dans la foulée, un beau centre de Patrick Blondeau trouvait la tête de William Gallas, mais le ballon passait au-dessus. La sanction de ces occasions manquées ne tardait pas : sur un contre, Haim Revivo centrait pour Mostovoi, qui profitait d’un raté de Stéphane Porato pour égaliser du plat du pied. Mais Maurice, d’une reprise imparable, jouait les sauveurs quatre minutes plus tard, sur un centre en retrait de Pirès consécutif à un superbe travail de Dugarry, véritable homme orchestre de ce match.
L’Atletico Madrid, qui recherche un attaquant désespérément, a oublié l’espace d’un soir ses problèmes offensifs avec deux buts contre l’AS Rome, qui a cependant préservé toutes ses chances en marquant à l’extérieur. L’Atletico, qui mise beaucoup comme son rival sur l’UEFA du fait de déboires en Championnat, a ouvert le score sur une tête du jeune José Mari Romero, qui a repris un centre de l’Italien Michele Serena. Hormis cet avantage, les deux équipes ont disputé une première mi-temps très équilibrée, marquée par une absence de contrôle du centre du terrain et d’occasions vraiment sérieuses, à l’exception d’un tir de José Mari sur le poteau juste avant la mi-temps. L’Atletico, qui a été entraîné jusqu’en février par l’ancien sélectionneur de la «Squaddra Azzura» Arrigo Sacchi,...
