Les occidentaux évacuent leurs ressortissants de Belgrade

Plusieurs pays occidentaux ont appelé vendredi leurs ressortissants à quitter la Yougoslavie, menacée de frappes aériennes de l’Otan en cas d’échec des négociations de Rambouillet. Évoquant «l’évolution extrêmement imprévisible de la situation» en République fédérale de Yougoslavie (RFY, Serbie et Monténégro), le gouvernement britannique a «conseillé» à ses ressortissants de «quitter immédiatement» le pays et décidé le retrait samedi du personnel «non essentiel» de son ambassade à Belgrade. Le gouvernement allemand a lui aussi exhorté ses 700 ressortissants en RFY à partir et «vivement déconseillé» tout voyage vers ce pays, «particulièrement au Kosovo». Paris a également conseillé à ses ressortissants en RFY de «quitter immédiatement ce pays» et prenait vendredi «des dispositions pour permettre le départ samedi du personnel non indispensable de l’ambassade de France à Belgrade». Le ministère danois des Affaires étrangères a dit avoir «autorisé» ses diplomates à fermer et évacuer l’ambassade à Belgrade selon leur propre appréciation de la situation. Une «autorisation» identique a été donnée par Ankara à son ambassadeur. Madrid a appelé les Espagnols à «s’abstenir de se rendre en République yougoslave et en République Sprska» (RS, entité serbe de Bosnie), tandis que «l’avis de voyage» publié par le ministère belge des Affaires étrangères indiquait: «Les Belges se trouvant sur place (en Yougoslavie) sont priés de quitter le pays». À Vienne, «vu la situation tendue en RFY», le gouvernement a lui aussi conseillé aux ressortissants autrichiens de «quitter ce pays». L’ambassade des États-Unis à Belgrade a également conseillé aux ressortissants américains de quitter la Yougoslavie et à ceux qui projetaient de s’y rendre de renoncer à leur projet. Mais elle a indiqué qu’elle n’avait «pas encore évacué son personnel non essentiel». L’ambassade du Canada a annoncé que «le personnel subordonné et non essentiel (était) en train de partir». À La Haye, le ministère néerlandais des Affaires étrangères se préparait à faire de même. Les Suisses suivaient «de très près» l’évolution de la situation et se disaient prêts à évacuer leur ambassade à Belgrade en cas de nécessité. L’ambassadeur du Danemark à Belgrade indiquait que ses employés étaient prêts à quitter la Serbie «dans un délai d’une à deux heures». Le Portugal a en revanche fait savoir qu’il n’allait pas évacuer pour l’instant le personnel de son ambassade, pas plus que la Hongrie et la Bulgarie. La Grèce n’a pas, elle non plus, pris de mesure particulière pour la protection de ses ressortissants en Yougoslavie, tandis que le ministère russe des Affaires étrangères disait ne pas avoir d’informations pour la presse sur une éventuelle évacuation. La communauté étrangère de l’entité serbe de Bosnie, dont une partie avait été évacuée en octobre, lors des premières menaces de frappes de l’Otan, ne montrait pas vendredi de signe d’inquiétude particulière. Mais de nombreuses organisations internationales, humanitaires ou non, ont commencé à quitter, plus ou moins discrètement, le Kosovo, bien qu’aucune consigne généralisée d’évacuation n’ait été pour l’instant passée. Selon des porte-parole interrogés à Genève, les organisations humanitaires présentes en RFY ont décidé de ne pas évacuer leurs délégués pour le moment, mais pourraient réduire leur présence en cas de bombardements. Pour sa part, la Mission de vérification de l’OSCE au Kosovo (KVM) n’avait pas donné vendredi en début d’après-midi ordre d’évacuer. Les personnels de la KV étaient en état d’alerte 1, c’est-à-dire qu’il leur était demandé de se tenir prêts, avec un sac d’effets personnels pesant au maximum quinze kilos. L’alerte 2 correspond au rassemblement, la 3 à l’évacuation.